Книга Три похищенных солнца. Расследования механического сыщика, страница 38 – Тимур Суворкин

Я замолчал, непроизвольно вспоминая, как проникал в библиотеку отца и украдкой рассматривал альбомы с литографиями. Жуткие иллюстрации врезались в память: стоянка экспедиции Филчнера в верховьях Лены; страшные фигуры одержимых Чужими богами людей, которые несли англичанам драгоценные дары; зимующие во льдах корабли; тайное моление шаманов; идущую на их зов сущность; немногие сохранившие разум англичане, что отчаянно пытались сжечь корабли и убить своих капитанов; огонь пожаров надо льдом; единственное уцелевшее судно, отплывающее домой; ступающая на английскую землю Королева; бегство британских войск; выжившие члены Парламента, приносящие в жертву своей новой правительнице архиепископа Кентерберийского; белые скалы Дувра, выкрашенные кровью тех, кто посмел и дальше оказывать сопротивление; зеленые тучи, затягивающие небо Альбиона.

— Знаешь, – чуть подумав, продолжил я, – в детстве отец рассказывал мне, что через миллионы лет солнце потухнет. И вот удивительно, казалось бы, миллионы лет, но как было трудно мне в те годы жить с этим фактом. А если так подумать, вполне возможно, что солнце для нас исчезнет куда раньше. Весь мир может скрыться под зелеными облаками.

Ариадна испытующе посмотрела на меня:

— Вы говорите об этом так спокойно?

Я улыбнулся:

— Конечно. Может – это еще не значит, что скроется. Да, сейчас мы проигрываем, да, искажение ширится, да, боги за рекой Обь сильны. Но время еще есть. Мы, люди, веками сражались с тем, что казалось непобедимым. Со стихиями, с болезнями, с самой природой. Пока у человека есть наука и Господь, он сильнее всего на свете. Может быть, пройдут века, но я верю, мы найдем способ победить. Поэтому да, я говорю об этом спокойно.

— Завидую вам, Виктор, – негромко произнесла Ариадна.

Я лишь чуть улыбнулся и не ответил.

Фактория коммунаров была размером с хороший поселок. Здесь стояло несколько фабрик, жилая слобода, большая пристань со множеством рыбобойных судов и, конечно же, монастырь, видом своим скорее напоминавший форт: трехметровые, крытые дерном земляные стены с орудийными казематами и бастионы, позволяющие защитникам вести плотный перекрестный огонь по тварям, добравшимся до стен. Вокруг монастыря был вырыт глубокий сухой ров. Вход на единственный мост прикрывала вынесенная за пределы стен капонирная изба. Небольшая, врытая в землю почти по крышу, она позволяла защитникам простреливать подходы к воротам. Дверей в избе не было, она соединялась с внутренним двором монастыря с помощью подземного хода.

Первым бросилось в глаза подозрительно большое число людей на улочках рабочей слободы. Все заводы и фабрики были закрыты. Ветер доносил какие-то крики из-за стен монастыря.

По обычаям коммунаров, начальство обычно располагалось при церквях, мы подъехали туда.

На мосту нас встретило двое часовых. Узнав о нашем деле, они вызвали начальника караула. Тот, коротко нас опросив, ушел докладывать, мы же пока были вынуждены стоять на мосту.

— У вас что-то случилось? – на всякий случай осведомился я, пользуясь свободной минутой.

Видя непонимание часовых, я указал на остановленные фабрики и покачивающиеся у причалов покинутые рыбобойные суда.

— А, так воскресенье же, выходной, – отозвался один из них. – Рабочие по домам распущены.