Книга Три похищенных солнца. Расследования механического сыщика, страница 37 – Тимур Суворкин

Такая аренда была выгодна не только деньгами. Сибирь находилась слишком далеко от империи, и нам всегда не хватало солдат для защиты этих земель от ужаса, находящегося по ту сторону реки Обь. Коммунары же по договору доставляли сюда своих бойцов и обязывались охранять арендованные земли. Еще одним огромным плюсом, за который я очень уважал коммунаров, было то, что они постоянно взрывали храмы. Каждый месяц за реку Обь уходили груженные ангелитовыми бомбами дирижабли Декабрии. Капища, алтари, ритуальные обелиски, костяные церкви – все, что возводили культисты чужих нашему миру богов, подвергалось безжалостным бомбардировкам. Урал был куда ближе к Сибири, чем центр империи, а потому коммунары куда чаще сталкивались с принесенным кометой ужасом и кидали немало сил на борьбу с ним. Ангелитовые бомбы в этой борьбе были особенно эффективны. Когда-то они были и у империи, однако месторождения, как раз располагавшиеся возле Юргута, опустели еще два десятка лет назад, и теперь этот драгоценный металл добывался лишь на Урале. Империя и сейчас закупала его у Декабрии, но из-за цены весь ангелит шел на нужды ученых.

Выжженный лес закончился. Впереди показалась оборонительная церковь при орудиях и укрепленный засекой берег – часть Константинова вала. Взглянув туда, Ариадна нарушила тишину:

— Виктор, в учебнике, что вы мне давали, было написано, что искажение ширится на одиннадцать километров в год. Это верно?

— Это средняя скорость по земле. Оно движется то быстрее, то медленнее, точно пульсация. В морях по-другому.

— И ваше правительство считает, что Константинов вал сможет его удержать?

— Обь служит хорошей границей. Военные не дают перекинуться сюда тайге и сдерживают то, что в ней живет, священники молятся, пытаясь остановить тучи. Тайгу более-менее удается сдержать, с небесами куда сложнее. Да и опять же, это все как сжимать пружину – с каждым годом все тяжелее. А еще остаются моря. Там укрепления не возвести. С каждым годом Чужие боги набирают все большую силу. Те люди, что не бежали с искаженных земель, веруют теперь в них, питают пришедших богов молитвами и кровавыми жертвами. А боги взамен одаряют их силой. Хотя я не уверен, остались ли людьми те, кто живет в алой тайге.

— Да, я читала в журналах, что эти племена делают с пленными.

Я вспомнил свою вторую практику, она проходила на Енисее. Вспомнил трупы солдат и ученых, которым не повезло встретиться с обитателями тайги. Ни один из маньяков Петрополиса не сотворил бы со своей жертвой такого. Это я знал твердо.

Впрочем, я все же покачал головой:

— Нет, Ариадна, я не об этом. Они уже физически отличаются от нас. У нас пулеметы, пушки, броненосные дирижабли, нас в сотни раз больше, мы намного организованнее, однако войну в Сибири мы проигрываем. Остроги пустеют один за другим. Враг становится только сильнее. При Петре с человеком из алой тайги вполне могли справиться четверо опытных солдат, а сейчас для такого фокуса нужен отряд из десятков бойцов при тяжелом оружии. А ведь поодиночке они на нас не нападают.

— Неужели с ними нельзя никак договориться?

Я невольно рассмеялся. Ариадна нахмурилась, глядя на меня.

— Нет, конечно же, договориться всегда можно. Вот англичане, к примеру, вполне себе договорились и даже торговые экспедиции за Обь послали. И ответь мне, Ариадна, где теперь Англия? Нет теперь Англии.