Книга Три похищенных солнца. Расследования механического сыщика, страница 110 – Тимур Суворкин

Я смотрел на облака, на акварельную розовизну небес, и мне казалось, что я сам сейчас парю где-то там.

— Что вы чувствуете, Виктор?

Голос Ариадны нарушил тишину.

— Знаешь, я даже боюсь признаться, но, кажется, я понимаю, что счастлив. Полностью счастлив. Так странно. Нет, – тут же добавил я, чтобы напарница не поняла меня превратно. – Это не из-за повышения, а от всего и сразу. Знаешь, год прошел, как ты здесь, а сколько всего изменилось.

Я посмотрел на новый просторный кабинет, приставленный к стене портрет Ники, лежавшую в коробке серебряную трость, жалованную императрицей, а затем взглянул на свою механическую напарницу.

— Что такое, Виктор? – уточнила Ариадна.

— Да просто… – Я сделал паузу, пытаясь подобрать слова. – Просто понимаю, что я без тебя этого бы всего никогда не вытянул.

Ариадна чуть улыбнулась мне:

— Спасибо. Мне приятно это слышать. Вы правда никогда не смогли бы достигнуть этого без моей помощи. Однако, знаете, будь у меня другой испытатель, и я бы не сидела здесь. Вы терпеливы. Намного терпеливее, чем обычные люди. Если бы все были такими, жизнь человечества стала куда… светлее. Светлее и короче. Сильно короче, учитывая, как вы умеете пренебрегать своей безопасностью.

Я посмотрел на напарницу:

— Послушай. Ты ведь обижаешься на меня?

Ариадна подняла бровь.

— Я последний месяц слишком мало проводил с тобой время.

Я виновато вздохнул и кинул взгляд на портрет Ники.

— Я не обижаюсь на вас. – Ариадна пожала плечами. – Вы, люди, так редко бываете счастливы. Наслаждайтесь. Судя по тому, что пишут в ваших человеческих книгах, счастье проходит. Всегда проходит. Лучше вам насладиться им сейчас. Любовь не живет долго. Пройдет время, от чувств останется только пепел и горечь или, того хуже, – полное безразличие. Счастье у вас есть лишь сейчас. Насладитесь им хорошенько.

Увы, последовать совету моей напарницы я так и не сумел.

Телефон ожил в два часа пополудни. Подняв трубку, я услышал взволнованный голос Феникса Грезецкого, известного изобретателя и старшего брата Ники.

— Виктор? Это вы? Виктор? – Голос Феникса заглушал треск помех.

— У аппарата. Слушаю внимательно, – мгновенно откликнулся я.

— Виктор, мне из Сибирской коллегии телефонировали. Ника не появилась на работе.

Сердце нехорошо екнуло.

— На квартиру звонили? – тут же переспросил я.

— Трубку никто не берет. Я волнуюсь. Она никогда работу не пропускала. Вдруг с ней случилось что?

— Понял. Через полчаса свяжусь. Сейчас все выясним. – Я положил трубку и тут же принялся одеваться.

— Ариадна. – Я обернулся к слушавшей наш разговор напарнице. – Я сейчас к Нике на квартиру. Ты пока работай.

— Вас поняла. Мне стоит обзвонить больницы и… другие учреждения? – От меня не укрылось, что перед словами «другие учреждения» Ариадна сделала короткую паузу, явно подыскивая замену слову «морги».

— Я надеюсь, все не так серьезно, – откликнулся я и быстро покинул кабинет.

Сбежав по лестнице, я спустился в гараж, взял локомобиль и отправился в путь.

Доходный дом, в котором Ника снимала комнаты, находился всего в пяти минутах езды от сыскного отделения, совсем неподалеку от Рафаилова сада. Ника жила там в те дни, когда из-за обилия работы ей было некогда тратить время на поездки в искрорецкую усадьбу.