Книга Избранная, страница 113 – Юлия Белова

— Ты здесь, — сказала она. — Не там. Ты в безопасности. Ты — со мной.

Её слова, как якорь, удержали его в настоящем.

Сайс глубоко вдохнул. Выдохнул. Ещё раз.

Постепенно дрожь утихла. Пальцы разжались, выпуская край стены. Он кивнул — коротко, но твёрдо.

Анна не стала говорить больше. Она снова повернулась к бою, но краем глаза продолжала следить за ним.

А Сайс, собрав всю волю в кулак, заставил себя вернуться в реальность.

Враг был рядом.

И он больше не позволит прошлому победить себя.

* * *

Магнеш сжимал поводья так, что пальцы побелели. Перед ним разворачивалась картина поражения — его воины отступали, их атаки разбивались о непреклонную оборону дворца. Каждая новая неудача впивалась в сознание, как остриё ножа.

— Вы ведь говорили, что дворец не охраняется! — голос Бильшияр прорвал тишину, звеня от истеричной ярости. Она метнула взгляд на генерала — тот стоял, опустив голову, словно провинившийся мальчишка.

— Столичные гарнизоны покинули столицу вместе с мензином Одашем. Это точно, — забормотал он, пытаясь оправдаться.

— Тогда как вы объясните это?! — её палец, украшенный безупречным маникюром, резко указал на дворец.

В тот же миг со стены хлынуло горящее масло. Воины, охваченные пламенем, метались, как живые факелы, истошно крича и пытаясь сбить огонь. Бильшияр с ужасом прикрыла рот ладонью, её глаза расширились от отвращения и страха.

— Но кто руководит обороной? — пробормотал генерал, не веря своим глазам.

Магнеш молчал. В его взгляде — ледяная ярость, в груди — клубок противоречий. Он видел, как его люди отступают, как рушатся все планы, и понимал: это не случайность. Это — продуманная, безжалостная оборона.

Генерал выругался, наблюдая за бегством своих воинов.

— Отходим от стен, но продолжаем попытки открыть ворота, — холодно приказал Магнеш. — Я обойду с другой стороны. Все ворота они не смогут защищать.

Он раздавал указания — чётко, без колебаний. Его голос звучал как сталь, а движения были резкими, выверенными. Вокруг него суетились воины, перестраивались, готовились к новой атаке.

И вдруг — чей‑то крик разорвал напряжённую тишину:

— Глядите! Это что… женщина?!

Магнеш резко обернулся. Выхватив у кричащего подзорную трубу, он прижал её к глазу.

На стене, посреди хаоса, огня и стрел, стояла Анна.

Она была как маяк — неподвижная, прямая, с высоко поднятой головой. Вокруг неё метались воины, звенели мечи, свистели стрелы, но она оставалась невозмутимой. Её силуэт чётко выделялся на фоне пылающего неба, а в каждом движении читалась непоколебимая решимость.

Магнеш почувствовал, как внутри всё сжалось. Злость вспыхнула с новой силой, обжигая изнутри. Значит, она сделала свой окончательный выбор.

Он отшвырнул трубу, словно та жгла ему руку. Резко развернул коня, рванул поводья — и тот взвился на дыбы, готовый нести своего всадника в бой.

Небольшой отряд последовал за ним — молчаливый, послушный, готовый на всё.

А на стене, за крепостными зубцами, Анна продолжала наблюдать. Её взгляд, холодный и острый, следил за каждым движением врага. Она знала: битва только начинается.

* * *

Очередной шквал стрел обрушился с леденящим свистом. Анна инстинктивно припала к земле, укрывшись за щитом, который Чоксо держал с нечеловеческой стойкостью. Дребезг металла, вскрики, топот — всё слилось в единый гул битвы.