Книга Рабыня, страница 61 – Юлия Белова

— Не нужно ругать её, мама, — Повелитель мягко, но твёрдо вступился за дочь. — Нет ничего плохого в том, что девочка так сильно любит своего отца.

Садише лишь метнула в сына взгляд — многозначительный, полный невысказанного упрёка. Затем, чуть склонив голову, обратила взор на Бильшияр.

— Где бродит твой сын, Бильшияр? — вопрос прозвучал как удар хлыста. — Неужели возвращение старшего брата не стоит его внимания?

Джихиньяр нахмурил брови. В его глазах мелькнуло раздражение — он явно не одобрял тона матери, но перечить ей не смел. Возвращение Одаша в столицу было её идеей, её волей, и Повелитель, как ни пытался, не смог этому воспротивиться.

— Мензин Одаш Баладжар! — громогласно возвестил евнух.

И в зал вступил он.

Мензин Одаш…

Он был живой копией отца — такой же высокий, широкоплечий, с благородной статью, будто высеченной из цельного камня. Тёмные волосы коротко подстрижены, открывая чёткий овал лица. Глаза — глубокие, тёмные, обрамлённые длинными, пушистыми ресницами. Квадратный подбородок, упрямый, почти дерзкий, не терял своей выразительности даже под лёгкой щетиной.

Одаш был красив — по‑мужски, резко, без намёка на изнеженность. И потому неудивительно, что Тамиша смотрела на брата с восторгом, от которого её глаза сияли, как звёзды в полнолуние.

Но Анна, наблюдавшая за этой сценой, невольно содрогнулась. В этом взгляде было что‑то большее, чем простая сестринская любовь — нечто тревожное, запретное, скрытое под маской невинного восхищения.

Анна подметила то, что резануло взгляд своей откровенной неестественностью: Тамиша оказалась едва ли не единственной, кто искренне обрадовался появлению старшего сына Повелителя. В её глазах вспыхнул неподдельный восторг, словно приход Одаша озарил её мир новым светом.

Садише выказала хотя бы тень участия — её лицо на миг смягчилось, но это была вежливость, отточенная годами правления, а не тепло родственной привязанности.

А Бильшияр… О, её реакция была красноречивее любых слов. Лицо исказилось так, словно она разом проглотила дюжину лимонов — каждая черта скривилась в нескрываемой неприязни.

Но хуже всего было то, как повёл себя сам Повелитель. Джихиньяр попросту проигнорировал появление сына. Даже когда мензин Одаш приблизился и склонился в почтительном приветственном поклоне, Повелитель не удостоил его даже мимолетного взгляда. Будто перед ним стоял не родной сын, а пустое место.

Тишина, повисшая в зале, стала почти осязаемой — тяжёлой, давящей, полной невысказанных упрёков и затаённой боли.

И тогда поднялась Садише. Её движение было плавным, но исполненным внутренней силы. Она расправила плечи, на лице расцвела тёплая, почти материнская улыбка, и она развела руки для объятий.

— Мой дорогой внук, как же я рада видеть тебя в этих стенах! — голос махирад звучал искренне, с той редкой нежностью, которую она позволяла себе лишь в кругу семьи.

Одаш поднял глаза — в них светилась робкая надежда, обращённая к отцу, который по‑прежнему оставался безучастным. Но он сдержался, выпрямился и ответил с мягкой учтивостью:

— Светлейшая Садише, вы всё так же молоды и красивы. — Он шагнул вперёд и обнял бабушку, на миг прижав её к себе с почти детской доверчивостью.

Садише усадила внука рядом с собой, и по едва заметному взмаху её руки музыка вновь наполнила зал — на этот раз громче, торжественнее. Двенадцать девушек, словно стайка разноцветных птиц, вышли вперёд и начали танец. Их наряды пылали всеми оттенками радуги, а лица скрывали лёгкие вуали, придавая движениям загадочность и изящество.