Книга Чтица императора, страница 134 – Елена Алексеевна Кузнецова

В мыслях о предстоящем я не особо обращала внимание, в какое платье обряжает меня горничная. И лишь Маре удалось ненадолго отвлечь меня от мрачных мыслей. Без лишних подробностей она дала мне понять, что вещи собраны, Айвар предупреждён.

Хотя Дамиан не говорил, что новость о нашем отъезде стоит хранить в секрете, я и сама не хотела, чтобы кто-то знал. Я всё ещё до конца не верила, что всё получится. В душе жило опасение, что всё сорвётся: император передумает, его отговорят, портал подведёт, случится что-нибудь непредвиденное, и я останусь тут. Лучше хранить наши сборы в секрете до последнего!

Я уже полностью приготовилась отправиться на приём, а вестей от императора всё не было. Наконец мне передали записку от него, где Дамиан предлагал отправляться на торжественный приём вместе с остальными его приближёнными, выбрав в качестве сопровождающего любого из них.

Когда я подошла к выходу из Восточного крыла, где собрались приближённые императора, отправляющиеся на приём, оказалось, что выбора у меня особого и нет. Присутствовать на столь важном событии по статусу могли не многие, и с большинством из них я почти не общалась. Как пояснил мне Алексис Комин, который и стал моим спутником, два других мерарха Далий и Руссель были сейчас с гвардией. Первый обеспечивал спокойствие в городе, а командир наёмников – во дворце. Граф Финлис же встретит нас возле зала приёмов, где собиралась арджурская знать в ожидании появления императора.

Это меня немного подбодрило. Значит там, на приёме, рядом будет Константис, от которого точно можно получить помощь и поддержку.

И точно, графа Финлиса я увидела в группе арджурской знати, ждавшей начала приёма уже в зале. Вся арджурцы стояли одной группой в ожидании императорского решения о судьбе герцогства. Среди представителей десяти родов я увидела и Гарибада с женой и дочерью. Я поприветствовала их, но предпочла подойти к Константису, тем более что рядом с ним стоял настоящий магнит для меня – его сын.

Питер стоял рядом с отцом такой серьёзный, нарядный, похожий на маленького рыцаря, что мне неудержимо хотелось вызвать его улыбку.

— Простите, Алексис, я вас оставлю. Хочу поприветствовать своего старого знакомого, – извинилась я перед своим спутником и направилась к графу.

Увидевший меня мальчик расцвёл улыбкой и отвесил мне почтительный поклон, выполненный по всем правилам.

— Какой приятный сюрприз! Как я рада, Константис, что вы захватили во дворец сына. Я так хотела увидеть Питера, но опасалась, что уже не получится. Почему вы не сказали раньше, что Питер здесь?

— Я привёз Питера сюда только сегодня.

— Я тоже очень рад видеть вас, ниса Эвелин, – старательно копируя интонации взрослых, сказал мальчик. – А вы знаете, что моя мама умерла?

— Да, знаю. Это очень печально. Теперь ты главная опора для сестры, ведь у графа Финлиса так много важных дел. Он не может всё время быть рядом с вами. Уверена, что ты ему лучший помощник в заботе о сестре.

Питер ответил не сразу. Похоже, об этом он ещё не думал. Потом решительно кивнул:

— Да, ниса Эвелин, я присмотрю за сестрой. Лали ещё маленькая.

— Вы правы, Эвелин, я уверен, что мой сын мне надёжный помощник.

Граф Финлис выглядел довольным. У меня тоже немного поднялось настроение от улыбки Питера и его радости от встречи со мной.