Книга Чтица императора, страница 128 – Елена Алексеевна Кузнецова

— Ниса Эвелин, мы с женой остановились в Западном крыле, и будет проще пройти в него через улицу. Да и потом, во время похорон, вам потребуется тёплый плащ. Думаю, вам стоит сейчас подняться за ним и прихватить заодно служанку, чтобы вас сопровождали не только эти волкодавы. Я подожду вас здесь.

Спорить здесь было не о чем, и я в сопровождении своей охраны поспешила в отведённую мне комнату. Шла и думала о доводах Гарибада, таких простых и понятных мне. Вспомнила поместье дер Барри и его обитателей: юную Зои, старого и больного ниса Велизария, слуг и крестьян. Никому из них не нужна была новая война. Они и эту-то не все смогут пережить. Хоть она и закончилась, но последствия случившегося ещё не раз им аукнуться. Весной многих в Арджурии ждёт голод, банды мародёров, болезни. И меня не будет в поместье, чтобы помочь.

Оказалось, Гарибад вовсе не собирался опекать меня весь день, передоверив это ответственное дело своей супруге. Он проводил меня в закреплённые за ним покои, где его ожидали уже готовые к выходу жена и дочь, и там сообщил нам:

— Дорогие дамы! Уверен, вы без меня справитесь. У меня сегодня много важных переговоров, так что, Элия, надеюсь на тебя. Охрана у вас будет. Если что – шли мне вызов. Вынужден вас оставить.

Ниса Элия снисходительно посмотрела на мужа:

— Не волнуйся, Бэзил, мы справимся. Подозреваю, что без тебя нам будет значительно спокойнее.

Хотя такое решение Гарибада и стало для меня неожиданностью, но спорить с ним показалось неуместным. Я не знала, как они условились с Дамианом. Скорее всего, император был в курсе того, что Гарибад не будет привязан ко мне, и счёл это вполне допустимым.

Гарибад нас покинул, а мы в сопровождении служанок и охраны направились в расположенную в парке часовню, в которой находили упокоение все герцоги Арджурии. Я убедилась, что без Гарибада действительно спокойнее. Его жена столь редко появлялась при дворе, что в лицо её мало кто знал. Меня, с накинутым на голову капюшоном плаща и прячущуюся за спиной нисы Гарибад, тоже замечали не сразу и узнавали не все. Оттого мы не привлекали внимания среди других групп знатных дам, шедших проститься с Федром.

В саму часовню допускались не все – только представители десяти первых родов. Остальные оставались на площади перед часовней. Так как я оказалась в компании нисы Гарибад, то доказывать своё право проститься с герцогом мне было не нужно. Но пока мы все ждали, когда принесут гроб с телом погибшего, что эту ночь простоял в дворцовом храме, где жрецы читали над ним молитвы.

Стоять и ждать, пока рыцари перенесут тело погибшего сюда, в часовню, пришлось долго. Или мне так показалось из-за холода, что с лёгким ветром пробирался под плащ. Но вот показались рыцари, несущие на багряном плаще тело Федра, и пажи, сопровождающие их. Плащ и склонённые стяги в руках шедших впереди пажей показывали, что герцог погиб в бою, как истинный рыцарь. О том же напоминал звук труб, выпевавших сигнал печально и звонко. Смотрелось это шествие красиво и торжественно.

Следом за ними шли герцогини и принцесса Феодота. Потом – император со своими приближёнными. Когда шествие приблизилось к часовне, из окружающей толпы стали выходить представители родов, что имели право войти в часовню. Вышла и я с нисой Элией, присоединившись к уже шедшему в торжественном шествии Гарибаду. Нисси Нория, служанки и охрана, кроме одного волкодава, казалось, приклеившегося ко мне, остались на площади.