Книга Детективы с кладбища на 13-й Аллее, страница 97 – Арабелла Грим

Ее голос сорвался.

— Он набросился на меня, оскорблял, прижал к склепу… приставил нож к горлу… А потом появился Арман.

Элоиза попыталась представить происходившее, но затуманенный усталостью разум с трудом складывал отдельные движения в цельную картину. Заметив ее растерянность, Бетти подошла ближе.

— Когда все началось, меня рядом не было, – объяснила она. – Мария пошла самой короткой дорогой, а я решила сделать крюк и заглянуть к могиле любимого… Вдруг услышала крики и бросилась сюда. Они были вот там.

Она указала на склеп.

— Этот тип вытащил нож и угрожал ей. Тогда Мария закричала, и появился Арман.

— Но где был ты? – спросила Элоиза, оборачиваясь к архитектору. – Разве ты уже не ушел?

— Я почти дошел до ворот, когда услышал ее голос, – ответил он. – И сразу побежал обратно. Нашел их почти мгновенно. Схватил этого мерзавца за воротник, и нож выпал у него из руки. Он попытался меня ударить, но нападать на беззащитную женщину куда проще, чем на мужчину вроде меня.

На губах Армана мелькнула холодная усмешка.

— А дальше… признаюсь, мне даже доставило удовольствие поставить его на место.

— Это точно! – восхищенно воскликнула Бетти.

— Он задал ему такую трепку! – поддержала Мария, вытирая слезы тыльной стороной ладони.

Постепенно она приходила в себя. Осознание того, что этот кошмар преследований наконец закончился, возвращало ей силы. На щеках вновь появился румянец, а в уголках губ даже мелькнула улыбка. Элоизу всегда поражала стойкость этой женщины, но только сегодня она поняла, насколько быстро Мария умеет оправляться после ударов судьбы.

— Полиция! – крикнула Андреа, показывая на мигающие огни у входа на кладбище.

Все обернулись.

Лена включила фонарик на телефоне и поспешила навстречу прибывшим, размахивая светящимся экраном, чтобы ее заметили.

Из машины вышли полицейские. Двое сразу занялись задержанным, который все еще не до конца пришел в себя, а третья сотрудница попросила Марию подробно рассказать о нападении, но, когда речь зашла о своевременном появлении Армана, всех ожидал неприятный сюрприз: пока внимание окружающих было приковано к полиции, он бесследно исчез. Растворился в ночи. Это было крайне некстати, ведь именно Арман оставался главным свидетелем произошедшего.

— На входе установлена камера наблюдения, – сообщила Лена. – Возможно, запись подтвердит, что этот человек следил за Марией.

— Совершенно верно, – подтвердила полицейская, блондинка с высоким конским хвостом, едва ли старше двадцати лет. – Покажете записи?

Лена тут же открыла приложение на телефоне. Увы. Вместо ожидаемых кадров на экране появился лишь черный фон с редкими цветными пикселями.

— Элоиза, включи свою камеру, пожалуйста, – попросила Лена.

Но экран Элоизы оказался таким же бесполезным. Полицейская взяла телефон из ее рук и раздраженно вздохнула.

— Вашу камеру повредили. Вы в курсе?

Элоиза виновато покачала головой, а полицейская продолжила:

— Какая последняя запись еще читается?

Дрожащим пальцем Элоиза начала пролистывать архив. Это заняло несколько долгих минут, и за это время она успела тысячу раз себя проклясть. Надо было проверять записи раньше, но последние дни ее полностью поглотили расследование, учеба и исчезновение Саши. Она забыла о своих обязанностях смотрительницы и совершила непростительную ошибку. Со слезами на глазах она нажала кнопку воспроизведения.