Книга Детективы с кладбища на 13-й Аллее, страница 17 – Арабелла Грим

— Так это не работает, – возразил Саша. – Для начала расследования нужны доказательства, а не одни подозрения. Даже если кулон исчез, это еще не означает, что ее убили из-за него.

— Тем более что кто-то вполне мог «одолжить» его раньше, – мрачно заметил Жан-Люк. – Например, Манон.

Он покачал головой так, словно давно чувствовал приближение беды, но не смог ее предотвратить.

— Манон? – переспросила Элоиза.

— Девушка, которую Элиз приютила несколько недель назад. У нее были серьезные проблемы, и она жила у нее на диване. Мне это не нравилось… у Элиз и без того забот хватало.

— То, на что вы намекаете, очень серьезно! – возмутилась Мария. – Если человек оказался в трудной ситуации, это еще не делает его вором.

— Он вовсе не это сказал, – спокойно заметил Арман.

— А вас, господин зануда, никто не спрашивал! – вспыхнула Мария. – Может, эта Манон сама в опасности. Так что свои идиотские предрассудки можете засунуть куда подальше!

Потрясенный столь выразительной речью, Арман выпрямился и метнул в нее холодный взгляд. Мария ответила ему с нескрываемым удовольствием.

Не обращая внимания на их очередную перепалку, Элоиза сосредоточилась на загадочной Манон.

— Как она выглядит? Вы ее видели?

— Один или два раза. Среднего роста, обычного телосложения… Лет двадцать с небольшим, наверное.

Лет двадцать. Примерно столько же, сколько ей самой. И Бетти.

Бетти!

Увлеченная разговором, Элоиза совсем о ней забыла. Между тем смерть Элиз явно задела девушку не меньше остальных. Насколько близко они были знакомы? Элоиза резко обернулась к столику, за которым Бетти сидела еще несколько минут назад.

Стул пустовал.

На столе стояла керамическая кружка с улыбающимся пряничным человечком. Кофе все еще дымился.

Бетти ушла. Не попрощавшись и не сказав ни слова.

Разочарованная, Элоиза скользнула взглядом по праздничному интерьеру, почти не замечая деталей. Красное и зеленое, мигающие гирлянды, смешные рождественские кружки – все сливалось в пестрый вихрь. Внутри нее бушевала буря. Горе смешалось с досадой. Никаких улик. Никакого мотива. Лишь догадки, тревожные паузы в разговорах и детали, которые никак не складывались в цельную картину.

И все же…

Где-то глубоко внутри разгоралось странное возбуждение. Воображение уже строило версию за версией, рисовало расследование, которое ей почему-то необходимо было провести, словно какая-то сила подталкивала ее искать правду. Словно она обязана была добиться справедливости для Мамы Но, чтобы та наконец обрела покой.

Нет.

Это нелепо.

Элоиза раздраженно одернула себя.

Она просто не хотела мириться с мыслью, что две любимые женщины – Элиз и бабушка – погибли из-за банального несчастного случая. Обычная защитная реакция. Как студентка-психолог она прекрасно понимала механизм происходящего. Нужно выбросить эти фантазии из головы. Жить дальше. Учиться. Сосредоточиться на настоящем. Смириться. Плакать, злиться, сожалеть – сколько угодно. Но не искать скрытый смысл там, где его нет.

— Эло? С тобой все в порядке? – обеспокоенно спросила Лена.

Возвращение в реальность заняло несколько секунд.

— Да. А что?

— Ты будто отключилась. И все время чесала плечо. Аллергия?

— А, это? – смутилась Элоиза. – Нет. Просто татуировка. Из-за холода кожа пересохла, вот и тянет.