Книга Детективы с кладбища на 13-й Аллее, страница 124 – Арабелла Грим

Виски болезненно сжало, и на мгновение перед глазами поплыло. Все пространство «Джингл-бара» задрожало, словно мираж, яркие стены утратили краски, гирлянды замигали беспорядочно, а потом вдруг начали вспыхивать… в такт песенке.

Элоиза попыталась подняться и что-то сказать, но локтем задела чашку.

ХРЯСЬ!

Фарфор разлетелся по полу. Звук ударил как выстрел, и в тот же миг все вернулось на свои места. Жоэль обеспокоенно глянул на нее из-за стойки, замерев с крышкой для подноса с маффинами в руках.

— Элоиза, с тобой все в порядке? Может, принести что-нибудь еще?

Она моргнула. На глаза неожиданно навернулись слезы.

— Да… извини. Просто… голова закружилась.

Она наклонилась собрать осколки, сама не замечая, как дрожит. Вдруг рядом появилась мужская рука – ловкая, предупредительная. Она тут же узнала кожаный браслет, обгрызенные ногти, блестящие часы.

Жан-Люк.

Он промокнул разлитый напиток бумажной салфеткой, сохраняя свой безупречно приветливый вид, но сердце Элоизы заколотилось так сильно, словно пыталось вырваться из груди.

— Элоиза, ты в порядке? – спросил он мягким, почти приторным голосом.

Ей хотелось отшатнуться, вскочить и броситься прочь. Но нельзя. Не сейчас.

Жан-Люк сидел перед ней на корточках с ангельским выражением лица и той фальшивой улыбкой, которая когда-то казалась ей такой надежной.

Теперь она знала, кто скрывается за этой маской: манипулятор. А возможно, и убийца. Он не был тем человеком, за которого себя выдавал.

Новый приступ головокружения заставил ее стиснуть зубы. Под столом Гонзаг тихо заскулил, спрятал морду между лапами и прижал уши. Элоиза глубоко вдохнула. Нужно держаться, не выдавать себя. Использовать шанс, а не бежать от него. Она расправила плечи, несколько раз моргнула и подарила Жан-Люку свою самую очаровательную улыбку.

— О да, – сказала она. – Мне еще никогда не было так хорошо.

— Правда? Получили хорошие новости?

Он уселся за ее столик с таким воодушевлением, будто был способен хотя бы на крупицу сочувствия. На миг Элоизе захотелось выплеснуть ему в лицо графин воды, но она подавила этот порыв и сохранила беззаботный тон.

— Скажем так, я только что разгадала тайну, которая уже несколько недель не дает нам покоя.

Жан-Люк отпрянул. Движение было таким коротким, что другой человек, возможно, ничего бы не заметил. Уголки его губ дрогнули, улыбка на мгновение застыла…Но уже через долю секунды на лице снова появилось привычное добродушное выражение.

— Да? – спросил он, неожиданно переходя на «ты». – Поделишься? Мне сейчас очень не хватает хороших новостей.

— Вот как? – сочувственно отозвалась Элоиза и дружески накрыла его руку своей, хотя от этого прикосновения ее едва не замутило. – У вас… то есть у тебя проблемы?

— Ну, ты же знаешь, моя жизнь не особенно веселая, – вздохнул он с нарочитой драматичностью.

Все та же роль несчастной, никем не понятой жертвы. Элоиза едва удержалась, чтобы не закатить глаза, и вместо этого лукаво улыбнулась.

— Тогда у меня есть новость, которая может поднять тебе настроение.

— Я слушаю.

Она слегка наклонилась вперед и понизила голос, будто собиралась доверить ему редчайшую тайну.

— Я знаю, где Мама Но спрятала свое сокровище.

— Неужели?

— Именно! – с подчеркнутым восторгом подтвердила она.