Книга Заложник страсти, страница 78 – Ната Лакомка

Я хранила молчание все то время, пока лорды, уязвленные словами Марко, стаскивали кольца и цепочки и бросали в чашу. После того, как чаша наполнилась, стали бросать драгоценности в поднос.

Пожертвовали золото все - даже лорд Стафф, даже Рено. Я поблагодарила лордов за поддержку и объявила совет закрытым. Все они убрались, бросая на Марко темные взгляды, а он провожал их невозмутимо, как будто наслаждаясь их неприязнью.

— Я не просила тебя о помощи, - сказала я, когда мы остались одни.

— Но нуждалась в ней, - ответил Марко. - Они меня взбесили, эти жирные свиньи. Не смог промолчать.

Я продолжала сидеть в кресле, а он нетерпеливо прошелся вокруг стола, рассматривая груду ювелирных украшений.

— Когда поедешь за пушками, Сафо? Знаешь, я подумал, что если поставить каждую пушку на колеса, то их можно будет без труда перекатывать вдоль стены...

— Довольно, - оборвала я его, и он удивленно замолчал. - Я запрещаю тебе говорить до самого утра. Ты и так наговорил слишком много. И впредь спрашивай разрешения, когда захочешь вмешаться в мои дела.

— Почему ты злишься? - воскликнул он. - Разве не затем ты позвала меня сюда?..

Я призвала магию, чтобы он замолчал. Марко попытался говорить, не смог, и в сердцах стукнул кулаком по столу, только зазвенели поднос и чаши.

— Ты молчишь, - напомнила я ему. - И говоришь, только когда я позволю.

О самой молей спальни Марко тащился за мной на колдовской привязи, все время норовя вырваться. Я не пожелала видеть его возле себя этим вечером, и Анунча готовила меня ко сну, как и раньше.

Все было, как раньше - и ее болтовня, когда она пересказывала мне городские сплетни, и умелые руки, массировавшие тело, только во мне что-то неуловимо изменилось.

Я снова и снова вспоминала речь Марко перед лордами. Разве не был он благороднее их всех вместе взятых? Разве не восхищалась я тогда его смелость, дерзостью и пылом, с какими он бросил вызов? И разве не гордилась я им в тот момент? Гордилась? Тем, что Капра унижает моих людей? Я почти со стоном спрятала лицо в ладони.

Неужели я и в самом деле увлечена им? Но он - враг. Но этот враг вступился за меня, он прятал меня от чужих взглядов, когда мы шли из таверны. Возможно ли, что тут что-то другое, нежели страсть? Нечто иное?.. Нечто большее?..

Возможно ли, что он одолел магическое заклятье потому, что мы с ним... очень похожи?..

— Запретный плод всегда сладок, - ворвался мерный голос Анунчи в мое сознание. - А бывает, сорвешь его украдкой, укусишь - а он кислый, как уксус.

— О чем это ты? - спросила я делано равнодушно, хотя сразу было понятно, о ком она завела речь.

— Почему бы вам не попробовать этот плод? - продолжала соблазнять Анунча. - Куснете раз, другой, да и бросите - разонравится.

— Ты глупа, как безголовая рыба, - сказала я, закрывая глаза, хотя сердце так и перевернулась от одной лишь мысли устроить нечто подобное. - А вдруг запретный плод окажется вкуснее всего на свете?

— Так не узнаете, пока не опробуете. Но то же самое вы говорили про лорда Бенони, если помните. А что говорили о нем через три года после замужества? А?..

— Сравнила! - засмеялась я. - Твой брат был героем, а этот...

— Мой брат давно умер, - сказала Анунча. - И ни в чем не упрекнет вас.

— Моя милая, - я перевернулась на бок и поймала ее руку. - Ты же знаешь, как я любила Бенони.