Книга Поместье леди Анны, страница 45 – Надежда Соколова

Следующие несколько дней я прожила как в тумане. Утром — дела: проверить погреб, дровяник, курятник. Днём — заботы: Жанна с новой партией солений, Астер с непослушной коровой, Мирк с прохудившейся сбруей. Вечером — мысли о Ричарде. Они приходили сами, без спроса, когда я месила тесто или чистила рыбу, когда шла по коридору или садилась ужинать. Его серые глаза с золотистыми искрами. Голос — низкий, бархатный. Улыбку, тёплую и чуть насмешливую. Я ждала его на второй день, на третий, на четвёртый. Каждый раз, когда за окном стучали копыта, сердце подпрыгивало — но это оказывался то Робер с телегой, то почтальон из города, то соседний крестьянин за крупой.

Астер украдкой поглядывала на меня, вздыхала, но вслух ничего не говорила. Жанна вздыхала тоже, по-своему, громче и выразительнее, но тоже молчала. Только однажды, когда я в пятый раз пересчитывала банки с огурцами, она положила руку мне на плечо:

— Успокойтесь, госпожа. Если человек обещал — приедет. Не всё сразу.

— Я знаю, — ответила я, отставляя банку.

— Не знаете, — покачала головой Жанна и ушла на кухню печь пироги.

На четвёртый день я не выдержала и пришла к Матиасу в его комнату, где он перебирал сухие травы. Он сидел за столом, раскладывая пучки зверобоя, мяты, полыни, и даже не поднял головы, когда я вошла.

— Не торопи события, — сказал он, будто читал мои мысли. — Если суждено — приедет.

— А если нет? — спросила я, садясь на табурет. Подо мной что-то скрипнуло, и я вздрогнула.

— Значит, не суждено, — он поднял на меня свои выцветшие глаза. — Сны Хранительниц — это нити, но не каждая нить доводит до узла. Иногда они рвутся. Иногда их перерезают. Но ты не торопи события, не дёргай за нить раньше времени.

Я кивнула и ушла, оставив его наедине с травами.

На пятый день я перестала ждать. Загрузила себя работой так, что к вечеру валилась с ног. Поехала в дальнюю деревню — туда, где дорога шла через замерзшие поля и редкий осинник, а ветер выдувал слёзы из глаз. Проверяла, как люди готовятся к зиме: у кого дырявая крыша, у кого соль на исходе, у кого дети без валенок. Раздала обереги — полынь, железные булавки, красные нити. Поговорила с Жаком-столяром о починке колодцев — три колодца в Новой деревне дали течь, и вода стала мутной. Жак обещал к выходным всё исправить, взял с собой Робера в помощь. Вернулась в усадьбу уставшая, продрогшая, злая на себя за глупые надежды, которые никак не желали умирать.

— Госпожа, — Астер встретила меня на крыльце, вся какая-то встрепанная, с горящими глазами. — Там... к нам гость.

— Кто? — я устало потёрла лоб, чувствуя, как песок хрустит на коже.

— Он сказал, что вы знакомы. Сын герцога Ортанского.

Сердце пропустило удар, потом другой, потом забилось так часто, что я на секунду испугалась — не разорвётся ли. Я скинула промокший плащ, поправила волосы — бесполезно, они выбились из косы и висели сосульками, — и зашла в дом.

Ричард стоял в гостиной. Простой дорожный плащ из тёмной шерсти, без вышивки и меховой оторочки, какими щеголяют столичные модники. Сапоги в грязи — он ехал верхом, не через портал, и на полу остались тёмные следы. Стоял у камина, грел руки, и в отсветах огня его лицо казалось высеченным из старого янтаря. Увидев меня, он улыбнулся — спокойно, без тени надменности, той улыбкой, которая делала его серые глаза почти золотыми.