Онлайн книга «Рыжий и скрипка»
|
— Может, и потонул, места-то дикие, хе-хе, дорожка узкая… Не пойти ли, хе-хе, не проверить ли бабу, как там сидит, не сбежала ли? Хе-хе… — Сиди, – осадил его громила тихим низким голосом. – Ты её так проверил вечером, что она теперь не скоро встанет. Этак помрёт раньше времени. «Баба – видимо, та женщина с копьём, которая пропала неделю назад, – догадался Джек. – И она ещё жива… Только где они её прячут? Больше никем живым не пахнет…» После замечания старичок плюхнулся обратно на обрубок пня, где сидел, но почти сразу же подскочил снова: — Да как же, помрёт, небось отдохнула уже… Не проверить ли, хе-хе? — Сиди, я сказал. — Да я ж без бабы одичаю, когда ещё баба-то сюда забредёт? — Я блевану, если услышу ещё раз, как ты её проверяешь… — Да не всё ли тебе равно, хе-хе? Главное, чтоб жива была, когда ты станешь трапезничать. Небось сам еле терпишь? А? А? — А ну тихо, – скривился тот, что со шрамом, прерывая их перепалку. – У нас уговор: между собой никакого разлада. Подождём ещё. Если гость утоп, так добыть его пожитки из болота, зная место, дело нехитрое. — Из волчьего притона он выбрался, – добавил громила и поворошил палкой костёр; ввысь взмыл сноп искр. – Свистун это своими глазами видел… А вот до Щегла не дошёл – от Щегла вестей нет. — Может, и некому вести слать, хе-хе, – сказал старик и глумливо провёл пальцем по горлу. – А что? Гость-то наш человек непростой. Мало что ключ добыл, так ещё и знак… Видать, силён. Воцарилось молчание; громила с треском разломил палку пополам и кинул её в огонь. — Их таких всякий раз много – сильных, везучих, дерзких. Но силы истощаются, везение уходит, а дерзость… дерзость нам на руку, – веско произнёс человек со шрамом. – Главное, что ключи объявились снова и Игра началась. И в этот раз я победу не упущу… К слову, полночь-то миновала, и давно. Глянь-ка, где там наш гость. — И то дело! – радостно подскочил старикашка и зашарил по карманам. – Ну-ка, поглядим… «Чего ты там смотреть собрался, лысая башка? – успел подумать Джек. – Так, не пора ли мне дать дёру?» Но сбежать не успел. Старик извлёк из-за пазухи драный свиток, встряхнул, расправляя его – и расстелил прямо по земле у костра здоровенную карту. Сноровисто отыскал пальцем нужное место, сощурился, вглядываясь… И завопил: — Да он прямо здесь! И стало очень тихо. Громила приподнялся, нацепляя разбитые очки; шрамолицый положил руку на пояс, словно нащупывая оружие… Джек понял, что драпать, в общем-то, поздновато, – и решил поступить ровно противоположным образом. Выпрямился во весь рост, впрочем, предусмотрительно держась за корявой сосёнкой, и громко произнёс: — Ясной ночи, люди добрые! Разрешите усталому путнику просушить у костра промокшие сапоги? Если нет, то я напрашиваться не стану, пойду дальше своей дорогой. Старикашка пригнулся, отползая за костёр и одновременно сворачивая карту; громила напряжённо застыл, сжимая кулачищи… Но тут третий, который со шрамом поперёк рожи, сделал ему знак отступить и ответил за всех: — Отчего же не проявить гостеприимство? Прошу к огню. Только назовись сперва. — Меня звать рыжим, – не думая, соврал Джек. Троица переглянулась; похоже, что ответ их ничуть не удивил: то ли потому что они сами друг друга звали по прозвищам, то ли потому что скрывать настоящее имя от незнакомцев – хотя бы поначалу – было разумно. Светловолосый громила разжал кулаки и представился коротко: |