Книга Когда белые древа перестанут цвести. Том первый, страница 78 – Шань Фэн

Спустившись в подземелья, управляющий Чу велел одному из слуг пригласить к нему специалиста по расследованиям. Когда перед мужчиной предстал закутанный в тёмное служитель особого подразделения императорского двора, тот незамедлительно выдал ему распоряжение отправиться в деревню Лэй и разузнать там о Люи.

Получив приказ, мужчина коротко кивнул и скрылся. Вскоре из ворот Аньяна выехал одинокий всадник, галопом унёсшийся на север.

С утра Люи практически ничего не съел. После горького раствора, выписанного лекарем, аппетит отшибло напрочь. Сохранялась и слабость. Юноша не представлял, как сможет высидеть на всех занятиях: по большей части ему хотелось лежать.

К его радости, очерёдность уроков в этот день поменялась, к огорчению – первыми поставили уроки мастера Ли Бин. Однако, когда женщина вошла в зал, за ней проследовали двое слуг со стопками книг в руках.

Увидев рукопись, которую слуга положил на его стол, Люи моментально забыл про плохое самочувствие. Он тут же собрался пролистать книгу, но наставница одним лишь взглядом пригвоздила его тело к подушке, а руки к коленям.

— Разве я уже сказала открыть книги? – в этот раз лицо мастера Ли Бин выглядело ещё более неприветливым, чем в прошлый.

— Прошу простить неразумного ученика, – пробормотал Люи заученную фразу.

Женщина хмыкнула и отошла в сторону – впрочем, не слишком далеко. За этим учеником нужен глаз да глаз.

— Сегодня мы приоткроем завесу тайны, висящую над Внутренними землями, – мастер Ли Бин стремительно вошла в тему урока. – Прежде всего, есть два существенных изменения, к которым вам придётся привыкнуть: в Шаньшэнь нет запретов на алхимию и использование магических техник. Более того – и то и другое активно практикуется с-той-стороны-гор.

Женщина сделала паузу и обвела аудиторию пристальным взглядом, особенно задержавшись на Люи. Чувствуя давление, юноша не выказал признаков беспокойства, хотя глаза его загорелись, а внутри всё заполыхало.

Прежде он и подумать не мог, что однажды сможет исследовать области магии и алхимии. И если работа с лекарственными растениями ещё хоть как-то находила отражение в мире людей, то магия для большинства из них была просто словом. Что это такое? Как она выглядит? Можно ли её пощупать или почувствовать на себе? Большинство жителей Восьми Провинций просто заучивали список Непреложных Запретов, нисколько не задумываясь о том, что скрывалось за ними.

— Но не спешите радоваться, – осадила мастер Ли Бин. – Земли по-ту-сторону-гор – опасное место. Не зная законов, по которым они живут, вы можете легко навлечь на себя беду.

Когда наставница попросила учеников открыть книги, Люи обнаружил, что практически на всех страницах рукописи пестрели картинки. Лишь кое-где их разбавляли короткие пояснения. На картинках изображалась весьма интересная местность: леса, состоящие из огромных деревьев, озёра, полные цветов, дома плавных форм, пирамидальные постройки, называемые храмами. Но храмы кого или чего, Люи пока что не понял.

На одной из картинок он обнаружил гигантское дерево, раскинувшее ветви над скоплением домов и садов. Дерево походило на иву, но было такого сорта, которого прежде Люи не встречал. На его длинных стройных ветвях колыхались огненные цветы.