Книга Когда белые древа перестанут цвести. Том первый, страница 149 – Шань Фэн

Цинь Чжаньли с надеждой всмотрелся в глаза матери, хоть и знал, что его уговоры не возымеют эффекта. Со времён ссоры с супругой он сотни раз пытался воздействовать на Сы Фэнбао. Его Величество использовал и просьбы, и угрозы, и шантаж. Но пронять эту женщину было нельзя ничем.

— Ты в своём уме? – вдовствующая императрица раздражённо стряхнула с плеч руки сына и взглянула на него так, словно он и вправду был сумасшедшим. – Если ты пришёл для этого, уходи!

Сы Фэнбао прошла к столу и зажгла несколько толстых свечей, стоявших в подсвечниках. Кабинет озарился тёплым светом, однако это унылое место не стало ни на чуточку живее.

— Матушка… – вздохнул Его Величество. Неужели не существовало в мире слов, которые она могла бы услышать? Император устало помассировал точку между бровями.

— Царственный сын, – опередила его женщина, усаживаясь за стол. – Я знаю всё, что ты хочешь сказать. Не трудись.

— Матушка, ваша месть… – император цыкнул. Обойдя стол, он склонился над Сы Фэнбао. – То, что вы делаете, не принесёт ничего хорошего ни нашей семье, ни подданным государства.

— Ничего хорошего? – взорвалась женщина, яростно стукнув по столу с такой силой, что император вздрогнул. – А что хорошего принесли нам боги? Эти тираны… Они столетиями обращались с нами хуже, чем со скотом!

Не в силах усидеть на месте, Сы Фэнбао выскочила из-за стола и быстро заходила по комнате. Её челюсти дрожали от напряжения.

— Если ты забыл, скольких из нас они казнили по прихоти, то можешь пойти и взглянуть на Кровавую летопись, что лежит у гроба Основательницы!

Лицо тай-хоу перекосило от злости.

— Я знаю, – Цинь Чжаньли устало присел на край стола. Есть вещи, с которыми не поспоришь, как бы этого ни хотел. – Но сколько можно смотреть в прошлое? Матушка, – он приблизился к разъярённой женщине и снова попытался положить руки ей на плечи, желая успокоить. – Теперь наш долг – думать о будущем Вайди…

— Пока над нами стоят ОНИ, – всплеснула руками Сы Фэнбао, – у людей с-этой-стороны-гор нет будущего! Как ты не поймёшь?

Глядя в лицо матери, казавшееся безумным в тусклом освещении подземной комнаты, Цинь Чжаньли почувствовал, как его охватывает отчаяние. Вернувшись к столу вдовствующей императрицы, мужчина медленно провёл по нему рукой.

— Позвольте вашему сыну покинуть Организацию, – попросил он, наконец решившись. – Так я хотя бы смогу очистить себя перед супругой и вернуть семью, которую вы у меня отняли.

Сы Фэнбао хмыкнула.

— Хорошо, – кивнула она и, прищурившись, метнула в сына острый взгляд. – Но тогда Цинь Ланьян займёт твоё место.

— Вы не посмеете! – побледневшими губами произнёс император, резко обернувшись к матери.

— Можешь внушать себе это и дальше, – тай-хоу растянула губы в холодной улыбке.

— Я… понял, – Цинь Чжаньли со вздохом опустил голову. В конце концов, не только собственного сына, но и внуков эта безжалостная женщина рассматривала как инструмент в достижении целей. – Разрешите откланяться.

На пороге Сы Фэнбао окликнула сына.

— Не пропусти следующий совет.

Поджав губы, Цинь Чжаньли закрыл за собой дверь.

* * *

Люи поднимался в горы следом за богом несколько часов подряд. Повреждённая нога ныла, и с каждым шагом наступать на неё становилось больнее, однако юноша старался не выказывать слабости. Глядя на то, как бог из последних сил продолжал идти, ему было стыдно жаловаться.