Книга Дар смерти, страница 303 – Анна Трисс

— Но если это не сработает? Если все станет еще хуже и… и они захотят меня… побить? – встревоженно спросила Ана.

Его драконий слух уловил легкий звук летящего снаряда, рассекающего воздух в сторону головы Аны. Он слегка повернулся, резко отведя руку назад, и схватил Огненную сферу, даже не глядя на нее.

Потрясающий рефлекс, которого не могло быть у человека.

Он услышал, как за спиной ошеломленно икнули мальчишки.

На долю секунды у Беладина мелькнула мысль поджечь мяч и отправить его обратно тому идиоту, который его бросил, но в итоге он выбрал менее экстремальное, но достаточно впечатляющее решение. Проклятый дракон напряг мышцы руки и метнул Огненную сферу через плечо с такой силой, что мяч на полной скорости взлетел вверх, став через несколько секунд оранжевой точкой, и скрылся в небе. Эльфийские мальчишки разразились возмущенными восклицаниями и побежали докладывать об инциденте няням. Вряд ли они когда-нибудь найдут свою игрушку: она, должно быть, приземлилась где-нибудь на дерево посреди Заповедного леса.

— Ну что же, ты должна сделать все возможное, чтобы не допустить этого, но… если это случится, Ана, если они попытаются причинить тебе физический вред… Беги как можно быстрее и найди взрослого. В крайнем случае, если ты останешься одна и тебя загонят в угол… защищай себя кулаками и ногами. Пинок коленом между ног успокоит слишком агрессивного мальчика. Удар ногой в живот тоже подействует. Удар кулаком в ухо пошатнет твоего противника. Дерись, бей, кричи, царапайся, кусайся… и как только появится возможность, беги.

Ана широко улыбнулась и кивнула, вытерев слезы рукой. Он улыбнулся ей в ответ, легонько щелкнув ее пальцем по кончику носа.

«Хм, вот тебе и педагогика: я только что дал восьмилетней девочке совет, как нужно драться. Если Али об этом узнает, мне не поздоровится».

Поднимаясь, он протянул руку девочке и рывком поставил ее на ноги.

Несколько пар ног быстро прошли по траве позади него. Мальчишки вернулись с гарпией, чтобы устроить ему нагоняй? Нет…

Длинные ноги, обутые в военные ботинки.

Ана вытаращила глаза.

«Хорошего мало».

— Абинк Солани, немедленно отойдите от ребенка, держите руки на виду и медленно повернитесь! – сухо приказал принц Ибранхам.

«Ты привел всего тридцать солдат, блондинчик? – мысленно проворчал Беладин. – Ты меня оскорбил».

В саду повисло облако напряженности и враждебности. Знакомый запах.

Эльфы уже много веков подчинялись мирному кодексу, неужели они были готовы его нарушить ради его красивых глаз? Будучи вегетарианцами, они не убивали животных в Заповедном лесу ни ради мяса, ни ради шкур. Адепты дриаден верили в переселение душ. Некоторые еретики употребляли в пищу рыбу, устриц и ракообразных, но очень умеренно, чтобы не уменьшить их популяцию. Профессии охотника не существовало, а дровосеки подчинялись строгим правилам вырубки деревьев в Заповедном лесу, направленным на поддержание природного равновесия. Прежде чем срубить старое дерево, чтобы получить из него древесину, они чертили символ дриаден на коре, чтобы растительный дух мог спокойно перевоплотиться в новое семя, которое они сажали рядом с будущим пнем. В конечном итоге только одна профессиональная организация – милиция, состоящая из королевской гвардии и стражников, – обладала боевыми навыками и имела официальное право носить оружие. Последние поколения эльфов, рожденные в этом идиллическом королевстве после Кровавого периода, не имели ни малейшего представления о зверствах, творившихся в Терфламме, за пределами границ Заповедного леса. Старые эльфы все помнили… Но они ничего не рассказывали молодежи, чтобы ее не волновать. Даже исторические книги были подвергнуты цензуре в королевстве.