Книга Дар смерти, страница 250 – Анна Трисс

Пекло собрался разорвать свиток. Положив ладонь на его руку, полуэльфид остановил его жест.

— Тебе так же, как и мне, известно, что Торговцы всерьез принимают угрозы этой группировки и будут в бешенстве, если мы им откажем, Джерис. Империалисты рассеяны по всей Терфламме, и Лига не имеет ни малейшего представления об их численности. Их может быть как две сотни, так и две тысячи. Скрываясь за маской анонима, Межерен Алори продолжает подпольную пропаганду, которую подкрепляет непредсказуемыми театральными появлениями. Когда их станет достаточно много, они объединятся, организуются и попытаются свергнуть наших трех Торговцев. Кстати, контракт, который ты держишь, стоит как минимум восемь тысяч скептрионов. И мы получим в качестве премии мешок с рубинами, если доставим им главаря этой группировки живьем. Поэтому Мрак уже передал свое устное согласие Кемис. Если ты откажешься поставить печать на этот контракт, Лига сделает вывод, что в нашем братстве раскол, и наша репутация от этого пострадает. Я пришел к тебе по просьбе отца только из чистой вежливости.

— Мрак снова наплевал на процедуру и даже не хочет лично встретиться со мной! – ворчливо подвел итог Пекло, его глаза горели негодованием. – Хуже того, он посылает ко мне тебя, потому что боится, что я сорвусь на него и подпалю ему перья, как старому петуху. Ради богини смерти, когда он перестанет прятаться за спинами других и использовать их в качестве щита? Его дар невидимости подходит ему как нельзя лучше, это факт!

— Он отправил меня, потому что я самый дипломатичный и беспристрастный из нас, – невозмутимо подчеркнул Хамар. – Передать ему что-то от тебя по поводу контракта?

— Нет, я сам с ним поговорю. Ты сейчас собираешься работать?

— Ничего срочного нет. Ты хотел что-то предложить?

— Партия в «Богов и драконов» взбодрила бы мой пыльный интеллект и помогла бы расслабиться. Давненько я не играл с достойным противником: наш славный Смотритель не очень хороший тактик, к тому же не обладающий терпением.

Лицо Хамара озарила улыбка, которую можно было назвать теплой, и он почтительно поклонился. Их последняя партия – эпичная – состоялась несколько месяцев назад и продлилась больше четырех часов.

— Я с превеликим удовольствием разгромлю тебя в пух и прах, Глава.

* * *

Кто лучше, чем убийца-полиморф, мог научить ее выдавать себя за другого?

Последние занятия Пекла перед Крещением кровью Панамы включали в себя небольшие фонетические упражнения более узкой направленности. Так, она научилась модулировать голос, чтобы менять его тембр, который ей удавалось сделать более низким или пронзительным в зависимости от ситуации. Ей также нужно было уметь адаптировать словарный запас и речь в зависимости от социального класса и происхождения ее собеседников… Менять акцент, чтобы все думали, что она приехала из какого-нибудь конкретного региона континента. Ускорять темп речи, проглатывая жаргонные слова, когда она общалась с людьми из народа. Медленно произносить умные и сложные фразы в обществе образованных аристократов.

Как только Панама освоила этот навык благодаря старому дракону, за нее взялся Хамар. Он рассчитывал превратить ее в настоящего хамелеона.

Прежде всего он принялся искоренять плохие привычки своей ученицы. Во время занятий всякий раз, когда она делала то, что ему не нравится: машинально трогала лицо или волосы, произносила неуместное ругательство и тому подобное, – наставник недовольно щелкал языком. «Самоконтроль – это твой щит, контроль над другими – твое оружие», – утверждал Верховный мастер. Со своим привычным перфекционизмом он заставлял юную доннианку менять походку и жесты в соответствии с различными ролями, которые она исполняла. Он воспользовался этим, чтобы подчеркнуть, что ей лучше скрывать на заданиях свою принадлежность к женскому полу, изображая мужчину, поскольку женщины-убийцы были слишком редки и потому заметны.