Книга Тигровая лилия, страница 173 – Катерина Зверь

За свое предательство. За свою ложь. За все племя людское, лишившее его семьи и крова.

Алар как будто почуял эту перемену. И вел себя совсем иначе. В нем не было той хищной, почти звериной властности, с которой он овладевал Джемайей в первый раз. Он снова, как и в прошлую ночь, шептал ей ласковые слова, но теперь в них было куда больше нежности.

Он стал мягок с ней, потому что думал, что впереди у них общая жизнь. Общая работа. Общая стая.

А Джемайя была мягка с ним, потому что знала – впереди их ждет лишь общая гибель.

Открыв глаза поутру, она ожидала, что снова увидит рядом огромного полосатого зверя, охраняющего добычу.

Но увидела человека.

Алар спокойно спал, разметавшись на матрасах, и его черно-белые волосы рассыпались по тюфяку, заменявшему подушку.

Изумленная таким доверием, Джемайя на мгновение задумалась, не убить ли его прямо сейчас. И тут же отогнала эту мысль прочь. Эта смерть не изменит ничего. Она все равно погибнет в когтях тигров, а затем они отправятся в Ямарру, чтобы отомстить за убийство вожака. Или сбегут прочь и продолжат заниматься своим кровавым ремеслом.

К тому же… она не сможет убить его не в бою, поняла Джемайя. Она не сможет заставить себя подло ударить спящего – точно так, как ударили бы те люди, что отучили Алара доверять кому бы то ни было.

Нет. Она не сделает этого. Не после того, как он доверился ей. Она и так достаточно лгала ему. И если им суждено умереть вместе – по крайней мере, они умрут в честном бою.

Джемайя приподнялась на локте, разглядывая спящего. А потом аккуратно потрогала за ухо – такое же надорванное, как и в тигриной ипостаси, выглядевшее так, словно когда-то давно там была серьга, а потом ее оторвали вместе с куском хряща, – и улыбнулась, поймав себя на мысли, что на полном серьезе ждет, что Алар сонно дернет им точно так же, как дергал в зверином обличье.

Дергать ухом он, конечно же, не стал. Однако все последующее утро в его речах не было привычной ироничности, хотя Джемайя ждала, что он непременно что-нибудь скажет о том, как легко она согласилась разделить с ним ложе второй раз.

Но Алар, вопреки обыкновению, все утро был серьезен и собран, да и вся остальная стая вела себя куда тише в сравнении со вчерашним вечером. Перед тем как выдвинуться в путь, охотники проверяли снаряжение, складывали пожитки в мешки и проверяли крепость ремней грузовой упряжи. Они переговаривались друг с другом вполголоса, время от времени перебрасываясь дежурными шутками, но во дворе заимки не было слышно ни громких откликов, ни хохота, ни тигриных рыков.

И, хотя с самого утра было ясно, а порывистый ветер уносил прочь любую, даже самую маленькую тучу, Джемайя чувствовала странную тяжесть, как перед приближающейся грозой.

Это ощущение не оставляло ее всю дорогу, и даже сейчас, когда над деревьями голубело чистое небо, дышать как будто было труднее обычного.

Как будто кто-то смотрел на них сейчас сверху – кто-то настолько старый, настолько древний и столь бесконечно далекий от человеческого мира, что от одного его взгляда волоски на коже вставали дыбом.

Словно боги и впрямь заинтересовались сегодняшней охотой и решили взглянуть с вершин гор на разворачивающееся внизу зрелище.

Может быть, если попросить их о помощи сейчас, они услышат?