Книга Бескрайнее темное море. Том 2, страница 78 – Моргана Маро

Медленно опустив полотно, Фан Лао повернулся к собравшимся с немым вопросом, и Сы Ху поспешил ответить:

— Снегопад начался три шичэня назад. Старейшины хотели послать людей, чтобы разбудить тебя, но Цин Вэнь не дал.

Фан Лао не знал, радоваться ли, что смог поспать благодаря принцу, или злиться, что тот не разбудил раньше. Он спросил другое:

— Снег выпал только в Вэйдахае?

— Все на расстоянии трех ли от Вэйдахая в снегу.

— Ты сможешь узнать, в чем дело? – спросил Цин Вэнь.

— Постараюсь.

Будь это сильный артефакт, Фан Лао почувствовал бы его. Но ничего странного прошлым вечером не произошло. Кто тогда к этому причастен? Демон? Заклинатель? Человек?

Накинув на плечи теплый плащ, заклинатель покинул юрту. Чоно поспешил следом и сопроводил Фан Лао на один из холмов. Оттуда они окинули взглядом заснеженный Вэйдахай и припорошенные равнины.

Снег посреди лета. Что это, если не чей-то злой умысел?

— Такого раньше не происходило? – спросил Чоно на своем языке.

– Нет. Если летом земля белая, то из-за пепла костров.

— За Северными горами снег лежит долго, – признался Чоно. – Старейшины говорили, что в первые годы после пришествия Бедствия даже летом лежал снег.

— Приди и сюда Бедствие, я бы это почувствовал, – заметил Фан Лао, подняв глаза к серому небу. – Ты ничего не слышал ночью?

Чоно задумался, ковыряя ногой снег, прежде чем негромко признаться:

– Я проснулся, когда Цин Вэнь собирался на тренировку. Он ушел с луком, но пришел без него.

Фан Лао нахмурился. Цин Вэнь пытался совладать с Цзуйхоу? Мог ли он ненароком разозлить божественное оружие? Тогда все, что сейчас происходит, отчасти его вина.

— Ты проследил за ним? – поинтересовался заклинатель.

Чоно с неохотой кивнул. Конечно, он следил за Цин Вэнем! Слушал его речь, изучал привычки, смотрел, как он тренируется, и запоминал движения, а после делал вид, что избегает принца.

– И что он делал?

— Пытался стрелять, но без стрел, – ответил Чоно, почесав затылок. – Он, кажется, злился, что ничего не получается, и что-то сказал, а после лук в его руке вспыхнул белым светом и исчез.

Он все же разозлил Цзуйхоу. Фан Лао чувствовал, что не стоило оставлять третьего принца одного после произошедшего в деревне. Впрочем, кто знал, что лук так отреагирует на попытку себя подчинить?

Сзади послышался вздох. Вздрогнув, Фан Лао и Чоно обернулись и уставились на белоснежную лошадь с умными черными глазами. Она подошла незаметно, словно появилась из снега, – следов копыт нигде не было.

Помедлив, Фан Лао протянул руку, и Сюэбао прильнула носом к его ладони. Ее дыхание оказалось холодным, как зимний ветерок, а шерстка – мягкой. Фан Лао понимал все, о чем думала лошадь, совсем как с Маньвэем. Эта связь казалась столь старой, что невольно удивила заклинателя, – он никогда до этого не встречался с Сюэбао. Так откуда чувство, что они давно знакомы?

— Что она хочет? – поинтересовался Чоно.

Отпрянув от руки Фан Лао, лошадь с интересом взглянула на мальчишку и даже лизнула его лоб, заставив поморщиться от холода.

Некоторое время заклинатель смотрел в умные глаза Сюэбао, прежде чем вздохнуть и признаться:

— Не знаю, зачем тебе это нужно, но, если ты так хочешь, я не буду мешать.

— Что она сказала? – с интересом спросил Чоно, схватив его за рукав.