Книга Бескрайнее темное море. Том 2, страница 35 – Моргана Маро

Выбравшись на каменистый берег, Цин Вэнь закашлялся, сплевывая воду. От падения ныли кости и болела спина, а в голове все еще стоял гул.

Тряхнув головой, принц с трудом поднялся, выжал волосы и одежду. К счастью, меч все еще висел на поясе, а вот мешочек с едой развязался и теперь плавал на поверхности небольшого озера. Сосредоточившись, принц мысленно произнес:

– Лао-эр, где ты?

Где-то вдали раздался грохот, от которого задрожала земля. С веток, испуганно крича, слетели птицы.

— В трех ли от тебя, – раздался ответ Фан Лао. Даже по мысленной связи Цин Вэнь почувствовал, что заклинатель тяжело дышит.

– Я сейчас приду.

— Нет! – пресек Фан Лао. – В двух ли к востоку от тебя есть пик с храмом небожителя, который присматривал за Ущельем демонов. Иди к нему.

– Разве мы не должны выбраться?

– Не успеем. До заката осталась половина шичэня, и я не думаю, что доберусь до тебя за это время. Храм небожителя должны охранять защитные печати, демоны не проберутся внутрь, там и переждем ночь.

— Хорошо, – с неохотой согласился Цин Вэнь. – Кого мне стоит опасаться?

– Я попытаюсь отвлечь всех сильных демонов на себя.

– Будь осторожен.

– И ты.

Сжав рукоять меча, Цин Вэнь огляделся. Его окружали светлые скалы, заостренные, подобно клыкам, и поросшие у подножия деревьями и кустами. В низине царил неприятный полумрак. Краем глаза Цин Вэнь заметил движение: не то звери, не то мелкие демоны следили за ним из укрытий. Куда бы он ни пошел, везде чувствовал пристальный взгляд, от которого по коже бежали мурашки.

— Лао-эр, что за бог здесь обитал? – спросил принц вскоре.

— Если бы я знал, – со вздохом признался Фан Лао. – Однако я не чувствую здесь его присутствия. Ущелье сейчас никто не охраняет.

– Это плохо?

– Если вдруг объявится Бедствие и захочет освободить запертых демонов, то ему никто не помешает.

Цин Вэнь тихо выругался, услышав впереди шелест и стон. Тут же схватив меч, он осторожно шагнул к кустам, раздвинул ветки и уставился на Сы Ху. Лицо кочевника было ободрано и кровоточило, в волосах застряла листва, а одежда порвалась. С трудом приоткрыв глаза, Сы Ху взглянул на Цин Вэня и прохрипел:

— Где это… мы?

— В Ущелье демонов. Думал, ты умнее и не будешь прыгать за нами, – спрятав меч, признался Цин Вэнь.

— Я и не… – Сы Ху запнулся, поморщившись от боли и взглянув на правую руку. – Кажется, я ее сломал.

Присев напротив, Цин Вэнь осмотрел кочевника и осторожно ощупал его конечности и грудь. Ноги у него оказались целы, а вот рука и несколько ребер сломаны.

– Я нашел Сы Ху. Он пошел следом за нами.

— Что за дурак! – вздохнул Фан Лао. – Сможешь отнести его к храму до заката?

– Постараюсь.

Дав Сы Ху время прийти в себя, Цин Вэнь закинул на шею его здоровую руку и помог подняться. Шипя сквозь зубы, подобно недовольному коту, варвар неторопливо зашагал рядом с принцем.

— Тебе еще повезло, что выжил.

— Лучше бы шею свернул. Как нам теперь выбраться отсюда?

— Ущелье создали для демонов, а не для людей. Придумаем что-нибудь.

Сы Ху не стал спорить и спросил другое:

— Куда мы идем?

— К храму небожителя. Переждем там ночь. Твои люди знают, куда ты ушел?

— Нет, – с неохотой признался Сы Ху. – Я часто ухожу, никому не сказав. Отец все равно меня не слышит.

— Ты вскоре возглавишь племя шаньбэй, зачем же так поступать? – удивился Цин Вэнь.