Книга Спасение души несчастного. Том 3, страница 145 – Лин Няннян

Потрясение волной прорезало толпу. Люди, еще недавно послушные любому окрику Бань Хэна, теперь испуганно застыли. Кто прикрыл рот ладонью, кто приложил руку к груди. А те, кто лично знал начальника цензора и доверял его родным, посмотрели на наследника чистым взглядом, лишенным прежней злобы.

Неловкость, какая охватила бы всякого, захлестнула У Чана с новой силой. Он попросил солдат подняться из поклона и на короткий миг переглянулся с Го Бохаем. Получается, наставника не собирались арестовывать? Это лишь почудилось воспаленному воображению. Зато он точно знал: сейчас учитель посмотрел на него по-иному, без слов и снисходительности.

Городская стража плотнее выстроилась перед людьми, что теперь, наоборот, рвались пробиться к наследнику.

— Молодой господин! Молодой господин! А мы ведь тоже… тоже были уверены в вашей невиновности.

Начальник цензора довольно ухмыльнулся, точно он свое дело выполнил, следом поправил одежды и уже обернулся, готовый скомандовать подчиненным.

— Подождите, – окликнул его У Чан, делая шаг вперед. – Что будет с кочевниками? Вы говорили: времени – до рассвета. Но среди них есть непричастные к сговору с Бань Хэном. Эти люди… – Его перебили мягким жестом.

— Все хорошо, не стоит более переживать за них. – Начальник вдруг помедлил, и на лице его мелькнуло то, чего прежде наследник не замечал: стыдливая складка у губ. – Прежде чем я продолжу, позвольте принести извинения. Когда мы встретились, я говорил грубо. Признаюсь честно: я испытывал невыносимую боль за этих людей. Оттого поспешно решил, что вам не было дела до них. А Бань Хэн… – вздохнул он, словно сожалел обо всем. – У него везде есть уши и глаза. Среди солдат и стражи. Потому мы даже не знали, кому можно доверять.

У Чан ничего не ответил и только медленно склонил голову.

— Лао Ван поразительно быстро догадался, в каком я положении. И после, кхм… – Начальник на мгновение замялся и отвел глаза. – После весьма убедительных аргументов с его стороны мы отправились на поиски главы.

И первым делом навестили место, где остановился Бань Хэн. К их разочарованию, найденный там глава кочевников не был пленником. Оказалось, эти двое действовали сообща с самого начала и планировали захватить несколько округов, в том числе Цзыю. С помощью доводов даоса, о смысле которых начальник цензора побаивался догадываться, глава признался во всем и уговорил остальных вернуться в родное поселение.

— Обещаю, я лично прослежу, чтобы им оказали должную помощь и поддержку. Так как округом Цзыю сейчас никто не занимается, за этими людьми будет присматривать мой племянник.

Дело оставалось за малым.

У Чан разглядывал солдат, что сновали туда и обратно, словно муравьи, и никак не мог найти нужного человека.

— А сам Лао Ван… где же он? – поинтересовался наследник.

— Сказал, что ему необходимо навестить Ланъэр или Эрлан. В общем, нашу местную беглянку! – хохотнул начальник цензора, и смех этот оказался поразительно добрым. Кто бы мог подумать, что столь суровый человек обладал душой без тени черствости.

И все равно У Чан запаниковал, услышав слово «беглянка». То ли из-за поступка Ланъэр, то ли из-за того, что теперь ее вернут в поселение. Точного ответа он не знал.

— Так вы уже осведомлены о ней? – аккуратно уточнил он.