Книга Ловушка для Дюка, страница 71 – Анна Велес

— Неужто, она и ему мстить отправилась? — предположил Жако.

— Не совсем, — когда все печальные моменты остались позади, Роже рассказывал так, будто это очередной анекдот или история об удачном приключении, выдерживал паузы, держал интригу. — Дело в том, что пока гонцы искали пропавшую невесту по всем землям, пока собирали слухи и тревожные новости, Алия сама вдруг явилась к воротам замка вашего, Ален, соседа. Одна.

— Что-то мне это не нравится, — мрачновато известила всех Мэл. — Одна ли?

— Конечно, нет, дорогая, — не стал разочаровывать ее Герцог. — Те же твари пришли с ней. Тайно. Но вести о трагедии уже были известны жениху. И он почуял неладное. По крайней мере, успел спрятать своего сына где-то там в тайнике в замке. Но ворота все же открыл. Конечно, твари вошли вместе с их хозяйкой, и барон оказался в плену. К счастью, все же успел спасти сына, и передать с ним весть.

— Он выжил? — Дюк плохо помнил соседа, но сейчас желал ему добра.

— Да, — коротко ответил Роже. — Но когда мы прибыли в его владения, хозяин был болен. Лекари местные нашли проявления этой болезни очень хорошо знакомыми. Как у твоего брата, Ален. Но Алии уже и след простыл. Как и ее монстров. Они отсиделись там, сколько было возможно, уходя, прихватили все, что имело ценность, и что могли унести. Но найти ее не удавалось. Хотя отец больше переживал за тебя, Ален.

— Меня прятали еще где-то год, — коротко рассказал дознаватель. — А потом того, кто был со мной, все же нашли твари сестры. Я смог сбежать и подался к купцам.

— Водил караваны, — подтвердил Ренар. — Знаю даже это. Люди отца даже назвали, у какого купца ты в наемниках. Но в гавани снова нашли тело с теми же ранами. Отец велел своим людям исчезнуть. Боялся, что через них Алия сможет найти тебя. Мы надеялись снова выйти на твой след спустя пару лет. Но…

Он развел руками.

— Там подоспел мой родной братец с попыткой захвата трона. Было немного не до тебя. А потом и война. Позже найти твой след стало очень трудно. Но как видишь, я не сдавался.

— Так выходит, зря ты, командир, прятался! — заявила Мэл. — Надо было раньше к Его Светлости идти.

— Выходит, что и мы поторопились! — спохватился Тран. — Мы же командира выкупать у тебя, Ваша Светлость, собирались. Скидываться. Алика даже хотела себе титул вернуть, если нужную сумму не наскребем.

— Вот как! — Герцог развеселился. — Знал же, надо обождать с рассказом! Такая оказия была хоть часть забот с себя скинуть, да еще и разжиться! Дружище! Дюк! … Ален, если бы я знал… Кстати, у тебя слишком много теперь имен. Даже не знаю, как и быть. Вроде, приятно назвать тебя, как прежде. А с другой, я уже привык, что ты Дюк.

— Командир сказал, можно как угодно звать, главное, чтобы не обидно, — робко подсказала маг.

— Зови, как удобно, — Дюк пребывал в странном состоянии. Будто с его плеч гора упала. Это было пьянящее ощущение легкости и свободы. — Я сказал, тоже жалею, что не признался тебе во всем раньше. Но… если посмотреть, тогда моя жизнь сложилась бы иначе. Не было бы Стражи, отряда, всего, что есть у нас сейчас. И это как-то пугает.

— Боги сами решают, когда и чему быть, — напомнила Алика. — Я счастлива, как все сложилось. Особенно рада, что не пришлось все же примерить обратно титул.