Книга Ловушка для Дюка, страница 70 – Анна Велес

— Она… — дознавателю все еще с трудом верилось, что с мачехой, о которой он не знал ничего столько лет, и за которую тревожился, все в порядке. — Я видел ее. В столице. В первый день ярмарки.

— Тогда с того и начну, — решил Ренар. — Все эти годы Марина прожила в имении моей матери. Недалеко от столицы. Она не была пленницей или заложницей. Мы боялись за ее безопасность, потому прятали. А десять лет назад…

Он чуть помолчал, видимо, подбирая слова.

— Известие о том, что случилось с твоим отцом и братом пришло внезапно, — тон у Роже был ровным, но все же немного грустным. — Новости казались странными. Твое и ее исчезновение, страшные смерти. Письмо принес гонец, и отец тут же собрался в дорогу. Я поехал с ним. Мы уже были на землях юга, до ваших владений оставалось полтора дня пути. И Марина буквально тогда упала под ноги отцова коня.

Герцог смотрел на друга с сочувствием.

— Она обманула тебя, Ален, — сказал он. — Марина не собиралась бежать вслед за тобой. В ту же ночь, как спасла тебя, она отправилась в столицу. Каким-то чудом Марина забрала перстень твоего отца, что подтверждает права на титул. И шла, пряча его на себе. Шла пешком, без денег и еды. Когда увидела нас, была уже на грани истощения.

Дюку было больно. Он понимал, как сильно эта женщина любила и его самого, как была верна отцу. Она жертвовала за них жизнью.

— Мой отец всегда был благосклонен к ней, — с теплотой пояснил Ренар всему отряду. Стражи сидели непривычно тихо, слушали, боясь не то, чтобы перебить, хоть как-то отвлечь Герцога от рассказа. — Он ценил верность Марины мужу и детям. И тогда, конечно, он сразу нашел для нее лекарей, остался с ней. Она промаялась в бреду еще сутки. Я же был там тоже. Я слышал, как она все время плакала, звала мужа, горевала по нему и по старшему сыну, как без конца называла твое имя, как боялась за тебя, за твою жизнь, умоляла тебя бежать и спрятаться. Знаешь, в таком состоянии не могут лгать. Да и позже, только придя в себя, она рассказала все, что случилось той ночью.

— И твой отец сразу принял это на веру? — дознавателю хотелось бы на такое надеяться, но он также понимал, что старый Герцог должен был проверить все.

— Поверил и сразу отправил Марину в столицу к моей матери, — подтвердил Роже. — Но надо было посмотреть все на месте. Правда, когда мы приехали, твоего отца и брата уже похоронили. Прости, но пришлось вскрыть склеп. Отец, да и я, видели те раны.

— Как и у ведьмы, что лежит в соседней комнате, — четко заявил командир отряда. — Таких не оставляют ни оборотни, ни даже мудри.

— Нехорошо, — четко прокомментировал ситуацию Тран. — Так и что? Выходит, Герцог сразу знал, что наш командир не виноват?

— Отец в это верил, — тут в тоне Роже чувствовалось некоторое «но». — Вот только все кругом считали иначе. Было интересно, почему. А еще отец задавался вопросом, как в том кошмаре не пострадала Алия. И снова, почему не пострадала.

Алика усмехнулась. Почти победно.

— Я тоже сразу задала этот вопрос, — призналась она кузену.

— Его как-то трудно обойти стороной, — согласился Ренар привычно легко и даже уже весело. — С твоей сестрой было много интересного, Ален. Все верили, что девочка спаслась, потому что ее успели забрать провожатые от жениха. Народ простой, не думал, что эти самые гонцы приехали с рассветом, до которого девчонке еще как-то надо было дожить в доме, полном монстров. Но отец очень об этом задумывался. Зная, что Алия исчезла по пути к жениху, он собрался к тому в гости. Ваш сосед, как и все южные бароны, верен нашему дому, и потому не стал бы утаивать что-то от Государя. И мы уже готовы были отправляться в путь, когда жених сам прислал гонца. Вернее, не слугу, а собственного сына. С очень интересным сообщением. Точнее, с просьбой о помощи.