Онлайн книга «Маг, разрывающий на куски»
|
Это была сила мага десятого класса. Сила архимага. Неужели… — мысль пробилась сквозь гнев, холодная и ясная, — неужели аналитики в первые годы новой эры были правы? Он вспомнил старые споры, ещё в Академии Империи, когда учёные мужи ломали головы над природой магии. Одни говорили, что магия — это инструмент созидания, пренезначенный для строительства нового мира. Другие — что это сила, предназначенная для войны, для борьбы за выживание, и только в бою она раскрывается полностью. Похоже, правы были вторые, — подумал Кембридж. — Именно те маги, что посвятили себя войнам, становились сильнейшими. Потому что магия — это идеальное оружие насилия… Он чувствовал это каждой клеткой своего старого, но вдруг налившегося чудовищной мощью тела. Энергия текла сквозь него, как вода сквозь прорванную плотину. Она требовала выхода. Требовала разрушения. Требовала КРОВИ. Какое же гадство… Ветка очередного чудовища, изогнувшись, метнула в него с десяток шипов. Кембридж даже не взглянул в их сторону. Просто сжал кулак — и шипы, не долетев, столкнулись в воздухе друг с другом, рассыпавшись трухой. Эта сила опьяняла… Она была сладкой, как самый дорогой коньяк, и опасной, как яд. И в этот момент из-за спины донёсся тихий, испуганный голос: — Деда… Кембридж резко развернулся. Движение было молниеносным. Тело, ещё секунду назад казавшееся старым и немощным, сработало быстрее мысли. Рука взметнулась вперёд, пальцы сомкнулись на чём-то тёплом и живом. Из горла вырвался рёв. Не человеческий. Звериный. Клокочущий, полубезумный, полный той самой всепоглощающей ярости, что кипела внутри пожилого мужчины. — НЕ МЕШАЙ МНЕЕЕЕЕЕЕЕ! Тёплая плоть под пальцами дёрнулась… Издала сдавленный, хриплый крик. И в этот миг красная пелена перед глазами дрогнула… поплыла… начала оседать. Кембридж моргнул. И увидел, что он творит. Его рука — нет, не рука, а нечто чудовищное, нечто, во что она превратилась, — сжимала горло Тобиаса. Мальчик висел в воздухе, болтая ногами. Его лицо уже посинело, глаза вылезли из орбит, а пальцы слабо, беспомощно царапали хитиновую конечность, душившую его. Сердце Кембриджа пропустило удар… А потом рухнуло в бездну. — ТОБИАС! Он разжал пальцы. Мгновенно. Инстинктивно! Мальчик упал на крышу, жадно хватая ртом воздух, кашляя, всхлипывая. На его шее уже наливался багровый, безобразный след — отпечаток пяти пальцев, слишком длинных, слишком острых, нечеловеческих. Кембридж в ужасе отшатнулся. Сделал шаг назад. Ещё один. — Нет… — прошептал он. — Нет-нет-нет… Он поднёс руку к лицу. Ту самую, которой только что едва не убил собственного внука. И замер. Рука была не его… Тонкая, неестественно вытянутая, покрытая чёрным, блестящим хитином. Пальцы заканчивались не ногтями — длинными, изогнутыми когтями, острыми как бритва. По всей длине предплечья торчали шипы — маленькие, но от этого не менее страшные. Сквозь хитин, там, где он истончался, было видно, как пульсирует нечто тёмное, живое… — Что… — голос его сорвался. — Что со мной⁈ Воспоминания нахлынули на него лавиной. Он читал об этом. В старых отчётах, в Академии, когда он ещё консультировал молодёж по истории древнего мира. Случаи потери стабильности у магов, слишком долго находившихся в состоянии боевого аффекта. Первые опыты с ныне запрещённым и утерянным «препаратом X». Первые маги… их тела менялись. Адаптировались к той силе, что текла сквозь них. Становились… оружием. |