Онлайн книга «Маг, запирающий страны»
|
Я больше не был Первым Магом. Я был Клубком. Огромным, пульсирующим, слепым Клубком из мяса и страха. Я был настоящей колонией сросшихся воедино червей. Щупальца работали сами. Они рыли. Свивались в гигантский бурав и ввинчивались в землю. Стремясь уйти как можно глубже… Грунт поддавался. Камни трещали. Я закапывался. Глубже. Ещё глубже. Отчаянно, по-звериному пытаясь спрятаться от света, который должен был прийти сверху и всё уничтожить. Я ушёл под землю метров на восемь. Может, на десять. Щупальца обвились вокруг меня, создав плотный, дрожащий кокон. Внутри было темно, тесно и невыносимо больно. Каждое движение, каждый удар сердца, а сердце, чудом уцелевшее, всё ещё билось где-то в центре этого кошмара, отдавался новой волной агонии. И тогда пришёл второй взрыв. Я не увидел его. Но я его почувствовал. Земля над моей головой вздрогнула. Не содрогнулась — именно вздрогнула, как живое существо. А потом на меня обрушилось давление. Чудовищное, всесокрушающее давление, сплющивающее камень. Мой кокон из плоти затрещал. Щупальца лопались, как перезрелые плоды. Кости, которые ещё сохраняли форму, превращались в порошок. Но это было ещё не самое страшное. Страшное пришло после. Тихий, невидимый, беззвучный ужас. Он просочился сквозь толщу земли, через трещины в камне, через разрывы в моей собственной плоти. Это была не боль и не угроза в привычном смысле. Это было… гниение. Изнутри. Радиация. Я почувствовал, как она проникает в меня. Не как яд, а как абсолютная, беспощадная бактерия самой смерти. Она проходила сквозь клеточные мембраны, разрывала нити ДНК, выжигала саму возможность жизни. Мои клетки, те немногие, что ещё пытались регенерировать, умирали мгновенно. Не от ожогов, не от травм. Они умирали от того, что сама инструкция по их существованию была стёрта. Я умирал. Окончательно. Необратимо. Регенерация больше не работала. Магия, которую я пропускал через себя, становилась бесполезной. Она могла залатать дыру, срастить кость, но не могла отменить радиационное отравление на молекулярном уровне. Я был обречён. Моё тело, даже это новое, уродливое, чудовищное тело, было смертным приговором самому себе. Раковые клетки заменяли собой целые. Жуткие полипы, опухоли и волдыри нарастали по телу. Я гнил. Я умирал. И в этот момент, в самой гуще физической и экзистенциальной агонии, я услышал голоса. Они доходили до меня не через уши. Ушей у меня попросту не было. Они проникали сквозь дрожь земли. Через остатки магического чувства, которое ещё теплилось в моём распадающемся сознании. Это были тонкие, дрожащие нити мыслей, приходящих откуда-то извне… — Хозяин… — Не гневайся… — Не серчайте, хозяин… — Помилуйте… Они молились. Люди. Где-то там, наверху, в аду огня и радиации, какие-то люди молились мне. Просили пощады у того, кто сам лежал под землёй, разобранный почти на молекулы, умирающий в собственных испражнениях и распаде. Ирония была настолько чудовищной, что в ней не было даже юмора. Была только бесконечная, вселенская пустота. Я не ваш хозяин! — Хотел я заорать во весь голос. — Я просто… кусок мяса. Который боится. Которому больно. Который не хочет исчезать в этой темноте. Но закричать я не мог. Я мог только умирать. И тогда я почувствовал третье сжатие. Лёгкое изменение давления в воздухе высоко-высоко над землёй. |