Книга Маг, сдерживающий армии, страница 75 – Aki

Я переступил невидимую черту. С территории резиденции — на обычную просёлочную дорогу. Тонкая, потрескавшаяся полоса асфальта уходила в обе стороны, теряясь в гуще соснового леса. Воздух здесь пах уже немного иначе — слабым шлейфом выхлопа, далёким дымом из труб, сыростью прелой хвои под снегом. Вокруг не было ни души.

Я повернул направо, подчиняясь смутному воспоминанию. По дороге сюда, в полубреду, мельком, я видел какие-то огни, строения. Посёлок, наверное. Или деревня.

Я зашагал вперёд. Шаг был ровным, привычным, отмеренным когда-то на бесчисленных марш-бросках. Тело работало идеально, без малейшего усилия, ритмичное движение сжигало лишние нервные мысли и наполняло голову лёгкостью, почти медитативной пустотой. Плащ, заботливо кем-то оставленный у выхода, вяло развевался на ветру. Я засунул руки в карманы. Пальцы нащупали свёрток наличных и с приятным шелестом начали их мять, перебирая хрустящие купюры. Вот так. Можно быть сколь угодно сильным, способным порождать и сдерживать звезды, но продавщица Зинаида в деревенском магазине вряд ли отдаст тебе даже кусочек хлеба без оплаты… Или, наоборот, отдаст просто так, из жалости. И то, и другое было бы унизительно по-своему.

Глупая, абсурдная мысль пронеслась в голове и подарила мне слабую, кривую улыбку, которую тут же сдул ветер.

Дорога петляла среди высоких, мрачных сосен. Мимо изредка проносились машины — в основном потрёпанные внедорожники и старые иномарки с подмосковными номерами. Их водители, наверное, косились на странного типа, идущего пешком по зимней дороге в явно не деревенской и не походной одежде. Мне же было всё равно. Мне было… ХОРОШО. Это было странное, непривычное, почти забытое чувство — просто идти. Без цели. Без задания. Без необходимости кого-то убивать или спасать. Просто движение.

Спустя минут двадцать неспешной прогулки сосны поредели, и показались первые дома. Деревянные, покосившиеся от времени, с заборами из ржавого профнастила или покрашенного в зелёный цвет штакетника. Типичный подмосковный дачный посёлок, застрявший в своём развитии где-то между городским комфортом и деревенским запустением. Дым из труб, запах дров, лай привязанных собак… Откуда-то доносилось даже протяжное, недовольное кудахтанье кур.

А потом я увидел его. Небольшое, одноэтажное кирпичное здание ещё советской постройки с потускневшей вывеской «Продукты 24/7». Рядом — грязная, утоптанная парковка, пара засыпанных грязью машин, мужик в потрёпанной ватнике, устало и матерно костерящий свой старый «Жигулёнок» с поднятым капотом.

Я невольно остановился, замер, глядя на этот магазин. Простое, убогое, обшарпанное здание. Дощатая дверь, облезлая краска, заляпанная грязью витрина с пыльными рекламными наклейками. И внутри — тёплый, жёлтый свет, полки с товарами, силуэты людей. Обычные, живые люди, покупающие хлеб, молоко, водку, пачку пельменей на ужин.

Сердце снова стукнуло глухо и тяжело, на сей раз от чего-то другого. Не от страха или восторга. От… несоответствия. От колоссального разрыва в реальности. Я, тот, кто только что в своём кошмаре пожирал прошлое, а наяву недавно удерживал в своих руках энергию звезды, стоял перед деревенским магазинчиком, чтобы купить простую куриную грудку. Абсурд этого момента достигал космических, вселенских масштабов. И я тупо стоял, уткнувшись взглядом в запотевшее стекло, не в силах сделать следующий шаг.