Книга Пенрик и Дездемона. Книга 3, страница 62 – Лоис МакМастер Буджолд

— Но не прямо сейчас. Сначала я должен отвести Дубро… нет, сначала я должен… нет, сначала… – Пен умолк, сделал глубокий вдох, на мгновение задержал его и начал снова: – Сначала я должен сделать обход и посетить самых тяжелых пациентов. Потом – отвести Дубро в конюшни кавалерии и показать, как находить больных лошадей. Это не придаст нам популярности, и потому я должен убедиться, что все понимают: ответственность лежит на мне, а не на нем.

— Если кто-то будет жаловаться, запиши имена, – мрачно сказал Реде. – Я привлеку их в качестве сменных медбратьев. Так они быстро поймут, что к чему.

Пен кивнул, понимая, что это отнюдь не шутка.

— Я могу лечить больше пациентов? – спросил Дубро. – Думаю, Маска справится.

— Нет. Ну, может быть. Если эта зараза когда-нибудь кончится, возможно, я могу не следить так пристально за выносливостью вашего демона. Но первая ваша обязанность – отделять больных лошадей и уничтожать слепней, потому что это избавит нас от новых случаев.

— Как быстро? – напряженно спросил Реде.

— Точно не знаю, но сейчас понимаю, что это уже начало происходить до того, как кавалерия вернулась со своими больными – людьми, лошадьми и паразитами – и начала все заново. – И русиллийцы, нельзя про них забывать. – Должно быть, я убил всех синих слепней в форте вместе с прочими, когда впервые избавлялся от хаоса. Период, который понадобится болезни, чтобы развиться в последнем укушенном, станет нашей финальной точкой.

До тех пор, пока не прилетят новые слепни из укромных уголков, где они плодились – в Тино, речной долине и, о боги, Вилноке. Зараженные животные в деревне и городе станут более серьезной проблемой, чем в форте, поскольку никто не захочет отдавать своих любимцев без серьезных признаков болезни.

Генерал Арисайдья не обладал прямыми полномочиями отдать такой приказ гражданским, и Пенрику придется обратиться с этой проблемой к герцогу Джурго. Аделис, да благословят его боги, сразу же отклонял запросы герцога и защищал Пена от требований посетить дворец, используя совершенно правдивое оправдание: чародей тесно контактирует с больными и не должен туда входить. Если бы кто-то из семьи, придворных или слуг герцога заболел синюшной лихорадкой, приоритеты Пена, без сомнения, сразу бы изменились без его согласия. Убедить Джурго оплатить забой животных из своего кармана… проклятье, покровителю Пена это не понравится. Надо добавить этот пункт в список дел. К прочим.

Реде ахнул. Вновь схватил левую руку Пена и наклонился, вглядываясь в укус.

— Последний укушенный. Это ты?

— Э-э…

В возбуждении от своего открытия Пен даже не подумал, что к божественному откровению прилагалась болезнь. Мог ли белый бог позаботиться о том, чтобы Пен не упустил намек, послав ему зараженную муху? Он боялся, что ответ на этот вопрос звучал так: Разумеется.

Будь осторожен в своих молитвах, вздохнула Дез.

— Пока рано говорить, – сказал он Реде и встревожившемуся Дубро. – Но в любом случае Дез сможет исцелить меня так же, как мы исцеляем других. Однажды она исцелила трещину в моем черепе и провела трепанацию, чтобы удалить кровяной сгусток. Конечно, проблема была в том, что все это время мне нужно было находиться в сознании…

— Кровь Матери, – выругался Реде. – Я хочу услышать эту историю.