Книга Пенрик и Дездемона. Книга 3, страница 162 – Лоис МакМастер Буджолд

— Это может произойти в любом случае, – встревоженно заметила госпожа Ксарре. – Метани был не единственным политиком, желавшим захватить мое состояние, для империи или для самого себя.

— В любой другой момент – возможно, – согласилась Танар. – Но прибытие Аделиса должно полностью изменить расстановку сил на доске.

Еще одна причина лихорадочно молиться о том, чтобы корабль шурина Пена не утонул в море. И не слишком задержался в пути.

— А генералу Арисайдье это понравится? – с сомнением спросила Аликстра. Очевидно, гадая, не расстроится ли он, обнаружив, что обручился с убийцей.

Танар тряхнула головой.

— Надеюсь, он будет доволен. Считая то ужасное ослепление, Метани пять раз пытался его убить. Несправедливое изгнание на годы отсрочило наш брак. Хотя, конечно, ни Аделис, ни кто-либо другой не должен был знать, что это я убрала его соперника.

— Аделис почти такой же кровожадный, как и мой демон, – добавил Пен. – Не знаю, был ли он таким от рождения или стал за двадцать лет военной службы. Но протестовать было бы ужасным лицемерием с его стороны. Танар пришлось бы отравить несколько отрядов врагов, чтобы сравняться с ним хотя бы в числе душ, которые он собственноручно отправил к богам в битве, не говоря уже о смертях, за которые он несет ответственность как командующий. Я думаю, что надежды Танар обоснованны.

Танар просияла. Аликстра нахмурилась еще сильнее, думая о чем-то своем. Возможно, о милосердии к убийцам?

— Однако мне в голову пришла еще одна проблема, связанная с арестом Боша, – медленно произнес Пен. – Вы понимаете, что в руки неприятелю попал человек, которому известны все секреты о прибытии Аделиса?

Губы Танар приоткрылись от ужаса.

— Суры вообще не должно было там быть! – прошептала она.

Госпожа Ксарре потерла стареющее лицо. Быстро стареющее, чему Пен совершенно не удивился.

— Два дня назад я осознала, что еще двумя людьми, которым стоило сообщить о прибытии генерала Арисайдьи, были принцесса Ларис и лорд Нао, – сказала она. – Но не смогла придумать, как напрямую доставить им сообщение, которое донесет нужную информацию, однако останется загадкой для чужих глаз. Шифр необходимо устанавливать заранее. Суракос хорошо владеет намеками, но говорит, что нужно знать достаточно личные вещи про отправителя и получателя. – И Суракоса здесь нет. Это не нужно было добавлять. – Я видела Ларис всего несколько раз в имперском дворце, в те времена, когда еще выезжала ко двору и она была ребенком. Нао я никогда не видела.

— Где они сейчас? – спросил Пенрик. – В Тасалоне или в каком-то поместье?

Если они уехали в удаленную седонийскую провинцию, связаться с ними не получится, но они должны были напряженно ждать возвращения своего посланца генерала Гриа или хотя бы новостей от него.

— Полагаю, в Тасалоне. Мне нужно это уточнить. Изначально я хотела не впутывать себя, Танар и всех наших домочадцев в этот опасный заговор, пока все не образуется, но теперь эта возможность далеко позади.

Она с тяжелым вздохом посмотрела на дочь. Танар вскинула подбородок и не заерзала.

— Я могу попробовать… кое-что? – предложил Пен. – Мы с Дез.

Госпожа Ксарре подняла брови.

— Вы знаете магический способ общаться на расстоянии?

— К сожалению, нет. Но я могу быть вашим посланцем. Точнее, не совсем я. Однако приезжий вельдский храмовник стал свидетелем случившегося во дворце Метани, и его должны захотеть допросить лично. Если я явлюсь на допрос, возможно, мне удастся связаться с ними.