Книга Город веселья и злобы, страница 199 – Алексис Л. Менард

Я метнулась мимо него на лестницу и, приподняв юбки, побежала в сторону входа, которым мы воспользовались до этого, где не было охраны, и который вел к теплицам.

— Камилла, стой!

Я его не слушала. Сердце бешено стучало в груди, отдаваясь во всем теле тупой пульсирующей болью, вызванной испарениями яда Девятки. Я с силой толкнула дверь, но она не сдвинулась с места.

— Что?

Я охнула и попыталась открыть ее снова. Бесполезно. Дверь не поддавалась, как бы сильно я ее ни толкала. Ручка почти не поворачивалась, словно кто-то удерживал ее снаружи.

Я попыталась воспользоваться силой, но она смолкла внутри меня, лишь под кожей отчаянно стучал пульс. В нарастающей панике я подавила попытку разрыдаться и развернулась в поисках чего-нибудь, чем могла бы открыть дверь, в то время как на складе один за другим зажигались газовые лампы, освещая крупно выведенные на полу символы, которые я сразу же узнала, просто не сразу поняла. Рядом с выключателем у дверей с противоположной стороны стоял Арамис.

В отличие от меня, он не испытывал страха. На его лице не было изумления. Он плотно сжал губы и смотрел вниз, на символы Тайного Знания. Его не застали врасплох, потому что он знал, что это произойдет.

— Нет… – Это слово застряло у меня в горле. – Арамис, нет.

Он крепко зажмурил голубые глаза, напоминавшие мне глаза отца и иногда смотревшие на меня с надеждой. Все связи, которые когда-либо существовали между нами, теперь были разорваны.

— Прости, Камилла. Я никогда не хотел причинить тебе вред. Клянусь.

Свет внутри, должно быть, служил сигналом: как только в лаборатории зажглись лампы, входные двери открылись. Внутрь неторопливой походкой зашел Феликс вместе с отрядом вооруженной охраны. Без плащей, с пистолетами наготове, с ножнами, в которых светились пропитанные «бликами» ножи.

— Арамис. – Я выплюнула его имя сквозь зубы. – Что ты наделал?

Нил открыл коробку, стоявшую на краю стола, и достал предмет, завернутый в бархатный футляр. Передав ее одному из сидящих рядом гостей, он велел ему дать рассмотреть содержимое коробки всем остальным. Само упоминание Тайного Знания заставило каждого из членов Девятки приподняться на краешке своего стула; всем не терпелось увидеть, что находится внутри. Похоже, разговор об этом заходил не в первый раз.

— И как нам поможет это Тайное Знание? – осмелился спросить я.

Лица членов Девятки скрывались под масками, но я почувствовал, как все они перевели взгляды в мою сторону.

Нил ответил не сразу. Он дождался, пока сидящий рядом со мной мужчина откроет футляр и достанет оттуда небольшой зазубренный камешек. Судя по гладким отполированным бокам и острым угловатым срезам, он был отколот от камня большего размера. Но этот обсидиановый блеск я узнал бы где угодно. Среди него я провел взаперти почти пять лет жизни.

— Некоторые из вас могут и не знать о том, что Хайтауэр был не просто тюрьмой, но еще и центром научных исследований, – начал Нил. Во мне кипела тихая ярость из-за этого признания в том, о чем он когда-то без зазрения совести солгал. – Предыдущий инспектор открыл этот остров и понял, что его образует нечто сверхъестественное. Некий божественный дар.

Он протянул камень мне, и я повертел его в руках, притворяясь, что рассматриваю со всех сторон.