Книга Город веселья и злобы, страница 197 – Алексис Л. Менард

Я засунула руки в глубокие карманы плаща, отчаянно пытаясь согреться: даже в этой стеклянной клетке, защищающей от резкого прибрежного ветра, я страшно мерзла. В кармане что-то было, я сжала пальцами холодный металл. Судя по зубцам и круглому верху – ключ. Я спрятала его обратно на случай, если он понадобится владельцу плаща.

Казалось, прошло слишком много времени. Влажная земля пропитала атласную ткань моих туфель, и пальцы на ногах онемели от холода. Как раз в тот момент, когда я раздумывала, не бежать ли брату на помощь, ночную тишину прорезал короткий свист, высокий и похожий на вой ветра, дующего сквозь узкую щель.

Лаборатория Фиренце оказалась высоким складским кирпичным зданием без окон, с сетью переплетающихся труб, которые тянулись от стены и по которым отходы сливались в реку. Сверху торчали дымоходы, выпуская в черное небо густые клубы серого дыма. У двери, где стоял мой брат, отчаянно мерцал на ветру газовый светильник. Арамис кивнул в сторону черного хода.

— Чисто, – сказал он, когда я подошла. – Внутри еще никого нет, но нужно успеть быстро, пока никто не пришел.

— Ты ожидаешь, что кто-то придет?

— Я всегда ожидаю, что произойдет что-то плохое, и пока что все шло слишком гладко.

Пришлось согласиться. Или Фиренце совершенно не беспокоит, что кто-то вломится к ним на склады, или мы спланировали этот вечер просто идеально. Я склонна была думать, что алхимики просто были недостаточно осмотрительны.

Изнутри лаборатория напоминала лабораторию Далилы под стеклянным куполом, только лучше. Рабочие столы были придвинуты к стенам, освобождая место в центре комнаты. Лунный свет заливал просторное помещение, на прозрачное стекло упали первые снежинки.

Шаткая металлическая лестница вела на второй этаж, где длинное окно, выходившее на первый этаж, пересекало отгороженную стеной часть. Дорожка из такого же проржавевшего металла тянулась через весь этаж от кабинетов до приспособления из труб и шестеренок, управлявшего лабораторным оборудованием.

Арамис прошел прямо к грифельной доске, изрисованной странными изображениями. Рядом с ней стоял стол, на котором лежали стопки блокнотов.

— Просмотрю эти. Ищи на столе помощника вон в том углу.

Он указал на жалкое сооружение рядом с водонагревателем: так называемый стол с истертой лакированной столешницей, на которой громоздились коробки с папками внутри. Вместо этого я отправилась на второй этаж.

— Думаю, мне стоит поискать в кабинетах. Вряд ли Феликс доверил бы помощнику что-то настолько важное.

Арамис бросил на меня быстрый взгляд. Теперь, когда маски на нем больше не было, я ясно видела, что он сердится.

— Делай как знаешь.

Проржавевшая лестница громко скрипела с каждым моим шагом, а плечи моего брата становились все более напряженными.

— Тише ты! – прошипел он громким шепотом. – Топаешь как хренов крюгер.

Я добралась до верхнего этажа, и ни один охранник не зашел проверить, что происходит. Пол там был таким же шатким, однако мои шаги звучали уже не так громко. Я потянулась к дверной ручке, но она едва повернулась, когда я ее дернула. Заперто.

— Где ключ? – спросила я.

Он пожал плечами, продолжая просматривать книги одну за другой.

— Откуда мне знать?

— Ты вроде должен знать об этом месте все.

Арамис неодобрительно фыркнул и перешел к следующему столу, торопливо открывая и закрывая ящики. Я обиженно засопела. Не для того я сюда влезла, чтобы мне помешала какая-то дурацкая дверь. Если она заперта, значит, внутри находится что-то ценное. Я стянула перчатку, готовясь воспользоваться силой и сжечь замок, как вдруг в голову пришла мысль получше.