Книга Земля костяных богов. Взывающие корни, страница 2 – Александра Косталь

А теперь пропал. И она, несмотря на протест матери, едет в ту самую глухую деревню, чтобы найти его – имея лишь координаты, которые на карте кажутся одинокой точкой посреди леса.

— Я не знаю, что это за деревня, – отмахнулась мама, когда Оля пришла к ней с этим вопросом. – Он оставил только эти цифры. Может, скит какой-то, а может, и охотничья избушка в лесу. Письма-то он тебе с какого адреса отправлял?

На письмах не значился адрес отправителя, только индекс с номером абонентского ящика для писем. Всё, что у неё было, – точка на севере, почти у границы с соседней областью. И поворот после Кукнура, на котором ей предстоит сойти.

— Не вздумай ехать, – дрожащим голосом говорила мама, глядя на Олю с укором, когда та собирала вещи. – У тебя учёба! Твой дедушка предпочёл нам свои странные легенды. Он почти обезумел, когда мы в последний раз виделись! Если он не пишет, значит, нет его уже на этом свете. Община, в которой он состоял, наверняка позаботилась о его теле. Похоронили, или что они там с умершими делают. Нам стоит просто смириться. Со стариками такое бывает.

— Как ты можешь говорить такое о своём отце? – не могла понять Оля. – Он же может быть в беде!

— Ты-то ему чем поможешь?

Едва ли студентка второго курса журфака, городская девочка, избалованная центральным отоплением, электричеством и горячей водой, могла выжить в каком-то ските или лесничестве. Но она не могла спать, не зная, что случилось с её дедушкой. Поэтому теперь ехала в полупустом автобусе на север по дороге, где встречные машины попадались так редко, что казалось, будто он очутился на другой планете.

Сосед тем временем заметил, что Оля наблюдает за его поисками в планшете, вернул изображение горы на экран и тихо спросил:

— Знаешь, где это?

Она встрепенулась, утопая в неловкости так глубоко, что не сразу смогла найти подходящие слова для ответа на столь лёгкий вопрос. Ей удалось лишь кивнуть, смущаясь от своей реакции ещё сильнее.

— Была там?

Голос у него был глубокий, чуть хриплый, такой же обволакивающий, как и взгляд из-под сбившихся на лоб волос. Далеко не сразу в нём узнавалась пытливость.

— Нет, – качнула головой Оля, и плечи соседа разочарованно опустились. – Только сказки слышала.

Интерес, за мгновение потухший в его глазах, вновь вспыхнул.

— Какие сказки?

— Ну, про князя Чумбылата, который там похоронен, – без энтузиазма поведала она, слабо помня суть легенды. Дедушка рассказывал немало подобного, когда она только научилась читать и писать. Только намного интереснее его преданий были мультфильмы про фей, поэтому читала Оля через строчку, не слишком вникая в повествование. – И что если истинный мариец приедет туда и попросит помощи, князь поднимется из могилы и поможет. Вроде так. Правда, когда нашёлся неверующий в его помощь, Чумбылат обиделся и больше не вставал.

— Может, это и сказки!

Восклицание заставило Олю подпрыгнуть на месте. Между спинками сидений появилась кучерявая рыжая голова. Парень сзади бессовестно подслушивал их разговор и теперь решил вмешаться. Судя по лицу, он нашёл в их словах личное оскорбление.

— Может, это и сказки, – со знанием дела повторил он, поворачиваясь то к Оле, то к её соседу. – Но марийцы сделали гору святым местом. Там молились, молятся и будут молиться! Местное капище – одно из немногих сохранившихся с языческих времён. И к этому нужно относиться с уважением.