Книга Земля костяных богов. Взывающие корни, страница 10 – Александра Косталь

— И она жрёт, спит и учится за мой счёт, – непоколебимо заявил отец. Его губы вновь дрогнули, а голос зазвучал обманчиво доброжелательно – от него по коже побежали мурашки. – Снежана, ты хочешь поехать с Арсом?

Арсений печально усмехнулся. Едва ли хоть один человек за столом мог не понять, какой ответ будет правильным. И сестра, конечно же, выбрала его:

— Не хочу, папа.

— Вот видишь.

Отец пожал плечами, торжествующе поднимая бокал, и поводом для тоста был очередной промах нерадивого сына. Арсений никогда не понимал, почему это доставляло такое удовольствие отцу, не смог и в тот раз.

— Никому ты со своими сумасшедшими идеями не сдался. Ни один здравый человек…

Смысла продолжать не было. Арсений распахнул бумажник, достал несколько красных купюр и брезгливо бросил на стол, прежде чем уйти прочь из ресторана. Прочь от людей, которым был не нужен.

Арсений не спал всю ночь. Его всё чаще мучила бессонница, и он мог бодрствовать по несколько суток, без еды, только с сигаретами и кофе. После ресторана он докурил пачку по дороге до дома, а потом купил ей замену в круглосуточном напротив, чтобы расправиться и с ней. Голова разрывалась, ком в горле не позволял ни есть, ни спать, но перестать курить Арсений не мог. Чувствовал, что, если выпустит сигарету, точно сорвётся.

Куда – он не знал. Похоже, именно так чувствуют себя люди в шаге от пропасти.

Ему было достаточно лет, чтобы оставить родителей позади и строить свою жизнь. Но он не мог. Трагедия выгрызла в душе дыру, которую ни сигаретами, ни работой не заткнёшь. Поэтому, когда ему позвонили с предложением снять фильм о месте, где сошла с ума его мать, Арсений не раздумывал ни секунды.

А наутро его номер понадобился и Снежане. Телефон получил новое сообщение из одной фразы: «Я поеду с тобой».

Когда сердце перестало стучать в висках от усталости и сбитого дыхания, Оля поняла: она заблудилась.

Был ли это Чодыра Юмо, путающий её тропы, или неизлечимый топографический кретинизм, не имело значения. Кругом темнел лес, сосновый воздух раздражал ноздри, солнце медленно закатывалось за горизонт, и с каждой минутой становилось всё холоднее. Приближалась ночь.

Корни, на которых сидела Оля, неприятно давили на кости, а брошенный рядом рюкзак угодил в целый ковёр мха, от чего ткань медленно намокала.

Люди поблизости отсутствовали, и как она ни кричала, ответить ей было некому. Ловил бы здесь интернет, самое время было бы гуглить, есть ли в этом лесу медведи. Хотя для начала надо было найти, в каком лесу Оля оказалась: перелесок перед рекой давно закончился, и собственное местонахождение оставалось для неё загадкой.

— Ау! – не сдавалась она, хотя глаза уже были мокрыми от слёз, а голос охрип. – Ау!

Ей казалось, что стоит оставаться на месте и продолжать звать на помощь, иначе она может медленно отдаляться от возможных путников или ходить кругами, тратя силы, которые могут понадобиться ночью в лесу. В октябре. Когда мороз после наступления темноты – обычное дело.

Но никто не появлялся. А с приходом тьмы лес стал оживать.

Чем меньше Оля видела, тем больше могла услышать. По соседней сосне бегала белка, цепляясь коготками за сухую кору, мимо по кустам носился ещё какой-то маленький зверёк. Страх пересиливал здравый смысл, поэтому даже столь безобидные шорохи пугали.