Книга Карнавал смерти, страница 24 – Анна Тищенко

— Просто не ожидала, что под полом что-то есть, – смущенно объяснила она.

— Как так, я не специалист по строительству, но и то предполагаю, что в таких домах должны быть большие подвалы. Для хранения еды, вина, пленников, ну чем там они еще пользовались по хозяйству, – подмигнул Николай. – Поспешим!

— А куда спешить? – вальяжно возразил Антон, последним выходя в коридор. – Вы серьезно думаете, что наши соперники разгадали тайну такого редкого артефакта и…

— Уже там, – закончил его мысль Игорь, не сдержав улыбки.

«Для него не важны ни деньги, ни даже победа, – подумал про себя Николай, глядя на Игоря. – Он получает огромное удовольствие от самого процесса».

Команда противников уже толпилась у массивной двери по центру коридора, толкаясь и хохоча. Антон помрачнел. Трудно сказать, что его больше огорчило – ключ, которым победно размахивала Настя, или их смех и чересчур счастливый вид.

— Полагаю, это здесь, – объявил Максим.

— Почему?

— Ну, будь я хозяином такого роскошного мрачного особняка, я бы что-то такое и присмотрел себе под кабинет, – весело отозвался он.

— Но как?! Как вам удалось разгадать загадку? – Антон все не мог прийти в себя.

— Максим подошел к решению вопроса творчески, – у Дениса от смеха даже слезы на глазах выступили, – условия же были не запачкать одежду вином?

— Да.

— Ну, так он ее и снял. Одежду. Полностью. И выпил. Ту часть вина, что все же попала ему в рот, а не на остальные части тела.

Теперь уже смеялись все, кроме Антона. Он сейчас напоминал Эйнштейна, который в муках и трудах шел к созданию квантовой теории теплоемкости и вдруг узнал, что такую же написал Гаврила из соседней пивной. Вечером, за кружечкой.

— А чем же вы вытирались? – Обеспокоенно спросила Соня, с болью глядя на неправильно застегнутые пуговицы и измятые рукава Максима.

— Скатертью! – радостно ответил тот, наслаждаясь ужасом в глазах Антона.

— Но это же скатерть из бесценных кружев Бурано!

— Ну, так ее и создавали, чтобы она впитывала вино, а не ваши восторги. Не будь занудой.

Дверь была усилена кованой ажурной рамой, венчала ее лоза, увешанная плодами граната, символ дома Корелья, столь искусно вырезанная из дерева, что казалась настоящей. Ключ подошел, и дверь с неприятным скрипом открылась. Воздух внутри был сухой и затхлый, как бывает в комнатах, которыми давно не пользовались. А еще там отсутствовал свет. Алекс заглянула внутрь и немедленно отшатнулась.

— Не люблю темноту, – она поежилась и махнула рукой слуге, – принесите свечи.

Впервые Николай порадовался, что они пошли на этот квест. Три года встречаются, а он ничего о ней не знал. Оказывается, его сильная, бесстрашная, рациональная Алекс боится темноты. Принесли свечу, всего одну. Ее взял Максим и, двигаясь в темноте, как кошка, не задевая мебель и будто зная, где находятся свечи, быстро зажег их все.

— Хорошо вижу в темноте, – пояснил он, видя вопросительный взгляд Николая.

— Бальными танцами занимался? – вдруг спросила с неожиданной теплотой Ольга.

— Да, – он удивленно обернулся. – Как догадалась?

— У тебя движения такие… Гибкие. И на предметы не натыкаешься. Я тоже в юности занималась. До зондер – класса дошла.

— Дойти до вершины и спрыгнуть? Я бы так не мог.

— Мама заболела. Рак. Все деньги идут туда. Спортивные танцы – это дорого, да ты знаешь.