Книга Сегодня я слишком занята, страница 53 – Кан Ривон

Как-то однажды Луис вдруг потащил меня на этот самый плац, заявив, что я должна освоить самооборону, чтобы уметь защищать себя. И затем заставил меня тренироваться. Мне, безнадежной неуклюжей, чтобы освоить хотя бы растяжку и самые азы, требовалось вдвое больше времени, чем остальным. А он каждый раз подгонял меня своей спартанской муштрой… Стоит вспомнить то время – до сих пор мутит. Если описать те дни одной фразой, я бы сказала: «Меня буквально выворачивало наизнанку».

— Эйлин.

— Да, ваше величество.

— Если хотя бы раз сумеешь отбить мою атаку, сделаю все, как ты захочешь.

«Вы сейчас не делаете мне одолжение – это то, что вы и так обязаны выполнить», – так и хотелось возразить, но я тут же отбросила эту бесполезную затею.

Вместо этого я лихорадочно стала прикидывать, смогу ли вообще хоть раз отразить его удар. И как бы я ни думала об этом… это было совершенно невозможно.

— Не хочешь? Ну как хочешь.

Луис развернулся, явно собираясь уйти в ту же секунду. Нет! Нельзя сдаваться из-за такого пустяка!

— Х-хорошо! Сделаю!

— Вот и прекрасно.

Луис ухмыльнулся… и почему-то у меня возникло странное чувство, будто я только что попалась на крючок. Стоило мне крикнуть, что я согласна, как он, словно только этого и ждал, швырнул мне меч стоявшего рядом рыцаря.

— Эх!

— Держи меч нормально.

Пока я ловила его с нелепым вскриком, Луис уже обнажил клинок.

В памяти всплыло кошмарное воспоминание. «Поединок» назывался поединком только на словах. На деле же брат просто развлекался, убивая скуку тем, что гонял меня по площадке и вертел мной как хотел, пока я в итоге не падала без сил и не вымаливала пощады.

«Нужно выдержать хотя бы один».

Я крепче сжала рукоять меча и стиснула зубы.

Луис даже не размахивал клинком в полную силу, а я уже каталась по земле, падая снова и снова. Не успела я опомниться, как оказалась вся в синяках и с трудом глотала воздух.

— Ха-а… ха-а…

— Уже сдаешься?

Луис испытывал меня. Я снова обхватила меч покрепче обеими руками.

— Кто сказал, что я сдаюсь?

— Взгляд неплох.

Хоть он даже и похвалил меня, но от этого легче не становилось. Казалось, он нарочно меня дразнит.

— Один раз. Всего один раз.

Во мне вспыхнула решимость, и я бросилась на брата.

Меня шатало, я теряла равновесие, но так ни разу толком и не смогла скрестить с Луисом клинки. Я лишь пыталась угнаться за ним и раз за разом падала, а он тем временем двигался лениво и действовал вполсилы.

— Еще можешь продолжать? – снова поддел меня Луис.

Он не пролил ни капли пота. Жалкий, потрепанный и раздавленный вид был только у меня.

— Могу!..

Только тело уже не слушалось меня, и мой запал быстро угас. Я бы еще могла хоть что-то сделать, если бы сумела сдвинуть ноги с места, но сил шевельнуться у меня уже не было.

— Я проиграла… Сдаюсь.

В итоге мне не удалось отбить ни одной атаки. Я только и делала, что убегала, пока совсем не выдохлась. Затем, рухнув на землю, я прокричала, что сдаюсь, – и только тогда все наконец закончилось. Эмиль подняла панику, переживая, что я испачкаю волосы землей, но мне было все равно: я не могла сдвинуться с места.

— Уже? – спросил Луис.

Серьезно… «уже»? А я, между прочим, сейчас помру от усталости. Почему-то стало ужасно обидно.

— Ха-а… ха-а… Делайте что хотите. Я сдаюсь.