Онлайн книга «Сегодня я слишком занята»
|
— Хотелось бы, чтобы вода была чуть теплой. Не слишком горячей и не слишком холодной… По тону было ясно: обращалась она не к служанке. Той бы просто отдали приказ. Это была косвенная команда мне, чтобы я встала и немедленно подала ей «правильную» воду. Стоит мне принести стакан, как тут же начнется: эта слишком горячая, та уже остыла. Под любыми предлогами она вынудит меня бегать туда-сюда еще несколько раз, пока наконец не выпьет, всем видом показывая, что ей не нравится, но выбора нет. Так Изабель даст всем понять, что здесь я по положению ниже нее и что я не та принцесса, в чьем присутствии нужно оглядываться и осторожничать. Напротив, можно сколько угодно меня игнорировать и мной помыкать. Именно это она исподволь внушает всем присутствующим. Своим поведением она демонстрировала робеющим служанкам: смотрите, перед ней не нужно выслуживаться; стоит только захотеть, и она сама опустит голову. И именно так, добровольно, на этом ужине я собственными руками «закрепила» свое место в этом доме. — Похоже, вам совсем плохо. — Да… видимо, намного хуже, чем я думала… Кхе!.. – нарочно кашлянула Изабель, обрывая фразу. Я наблюдала, как служанки снова засуетились, не зная, куда себя деть. Я едва удержалась, чтобы не рассмеяться. «Это мне сказано». Но я просто проигнорировала Изабель. Я знала истинные намерения этой женщины и не собиралась плясать под ее дудку. «С меня хватит. Я больше не буду терпеть жизнь под гнетом свекрови». Мне смертельно надоели ее выходки. Я больше не стану подстраиваться под настроение Изабель и терпеть это завуалированное презрение вперемешку с пренебрежением. Сделав вид, будто не слышу, я спокойно продолжила есть. Чем дольше я сохраняла спокойствие, тем сильнее становился показной кашель Изабель. — Кхе! Кхе! Более того, чем громче она кашляла, тем больше это влияло на ужин, сбивая его ход и сгущая атмосферу за столом. В конце концов я подняла голову, посмотрела на Изабель и сказала: — Вам, похоже, совсем плохо. В этот момент наши взгляды встретились, и я увидела, как по ее лицу расползается самодовольная «победная» улыбка. Изабель была уверена: сейчас все пойдет по плану. Что ж, совсем скоро она поймет, что ошибалась. — Да нет… я в порядке… кхе-кхе! Ха-а… Хотя… самочувствие и правда не очень… кхе!.. — Ох, раз вам настолько плохо, думаю, лучше на этом закончить ужин. — Кхе… кашель никак не унять… Я положила приборы и обратилась к служанке, стоявшей рядом: — Принеси новые блюда. Та поспешно ушла на кухню. Проводив ее взглядом, Изабель заговорила жалобно, чуть ли не со слезами: — Мне так неловко… Кажется, я заставляю вас обоих зря волноваться… — Нет, дело не в этом. Просто во время кашля брызги летят в тарелки, – произнесла я без колебаний и чуть отодвинула свою. Я велела принести новые блюда не потому, что переживала за Изабель, а потому что есть, когда в еду летят слюни, просто невозможно. Лицо Изабель мгновенно залилось краской. — Э-Эйлин… Что вы сейчас сказали?! Вы… вы больной мне… Ее тон стал резким. Было заметно, как она с трудом сдерживает смущение и возмущение. — Ой, простите. — Эйлин, чтобы впредь… Похоже, Изабель приняла мое «простите» за капитуляцию. Она вновь воспряла духом, задрала нос и уже собиралась меня отчитывать, но я перебила ее и обратилась к служанке: |