Книга Наследник иллюзий, страница 179 – Мэделин Тейлор

Таким образом, если Бэйлор наконец решил покончить с жизнью Мэйбин, то уже знает, где скрывается ее наследник. С этой ужасающей мыслью я закрываю глаза и крепко обнимаю Торна. Неважно, что грядет дальше. Здесь и сейчас я чувствую себя в безопасности.

Я стою перед дверями королевского храма, хотя понятия не имею, как сюда попала. Оглядываю себя и с удивлением понимаю, что на мне закрытое белое платье с пышной юбкой из тюля. Наряды подобного фасона носят при дворе другие дамы.

— А вот и ты, – раздается голос Беллами. Он подходит ко мне, а на лице у него отражается беспокойство. – Я боялся, что ты опоздаешь.

— Опоздаю куда? – в замешательстве спрашиваю я.

В уголках его глаз появляются веселые морщинки.

— Очень смешно, Айви. – Брат хватает меня за руку и тянет к двойным дверям. – Пойдем. Не стоит заставлять всех ждать.

Я уже собираюсь спросить, кого он имеет в виду, но в этот миг двери распахиваются. Сотни мужчин и женщин поднимаются со скамей и поворачиваются к нам. Большинство из них – высшие фейри, занимающие важные роли в жизни королевства, многие принадлежат к дворянам. Пока брат ведет меня по длинному проходу, все гости не сводят с нас глаз.

— Что происходит, Бел? – спрашиваю я слишком высоким голосом. – Что мы здесь делаем?

— Сама посмотри. – Он указывает на алтарь, там в одиночестве ждет мужчина.

Бэйлор.

Он наблюдает за моими движениями, отмечая каждый шаг, приближающий меня к нему, а в его глазах горит торжествующий блеск.

Творцы Судеб… Это свадьба. Наша свадьба.

Нет! Сердце резко ускоряется, а перед глазами все начинает расплываться. У меня должно было быть больше времени, чтобы я сумела найти выход. Сейчас еще слишком рано. Я не готова.

Я пытаюсь покачать головой, но отчего-то не могу отвернуться от Бэйлора. Слова возникают в горле и просятся на язык, но я не в состоянии их произнести.

Это неправильно. Я не хочу здесь быть.

Меня охватывает паника, я пытаюсь закричать, но рот не открывается. Я вообще не могу управлять собственным лицом, на котором застыло безмятежное выражение. Губы изогнуты в приятной улыбке, в глазах светится фальшивая радость. Но внутри я воплю, изо всех сил стараюсь заставить тело слушаться моих команд, но все тщетно. Я могу только с ужасом наблюдать, как сокращается расстояние, отделяющее меня от короля.

Я всего лишь марионетка, неспособная дергать за собственные ниточки.

Когда я оказываюсь в нескольких футах от алтаря, Бэйлор забирает мою ладонь из руки брата. Беллами тут же растворяется в толпе, а король ведет меня вверх по ступеням прямо к служителю храма.

— Прекрасно выглядишь, – шепчет он.

Я заливаюсь румянцем.

— Как и ты.

Хватит! Не хочу! Мне это не нужно! Неужели всем плевать?

— Айверсон Померой, берешь ли ты в мужья этого мужчину до конца своих дней? Обещаешь ли пред ликом Творцов Судеб быть ему верной и послушной во всем?

Я приказываю себе отказаться, но вместо этого открываю рот и произношу:

— Да.

«Пожалуйста, – молю я Творцов Судеб. – Прошу вас, вмешайтесь. Не бросайте меня на произвол судьбы».

До меня доносится голос Бэйлора, словно издалека, пока он произносит свои клятвы, но мозг отказывается воспринимать что-либо, кроме последнего:

— Да.

Внутри все переворачивается.

— Властью, данной мне священными сестрами, объявляю вас мужем и женой, навечно связанных брачными узами. Мой король, теперь можете поцеловать невесту.