Книга Наследник иллюзий, страница 162 – Мэделин Тейлор

Бэйлор поднимает бровь.

— Замерзла, питомица?

Я киваю, не решаясь заговорить вслух. Наконец король отпускает мою руку и возвращает внимание к Торну.

— Мое предложение носит иной характер.

— Я слушаю, – отвечает бог Смерти, в его голосе нет ни капли теплоты.

— Полагаю, альманова будет найден со дня на день, – объясняет Бэйлор, откидываясь на спинку стула. – Город оцеплен, солдаты обыскивают все дома один за другим. Мы вернем меч в самое ближайшее время.

— Мы уже слышали это раньше, – вступает в разговор Фия, окидывая короля прищуренным взглядом. – Не вы ли уверяли Киллиана, что меч будет найден еще несколько недель назад.

На челюсти Бэйлора подергивается мускул.

— Дело оказалось сложнее, чем мы думали изначально. Но скоро ситуация изменится.

— Ради блага ваших кладовых, надеюсь, что это правда, – предупреждает Фия, имея в виду вторую партию зерна, которая задержится, если мы не сумеем выполнить свою часть сделки.

Пропустив ее слова мимо ушей, Бэйлор обращается к Торну:

— Как только меч окажется в вашем распоряжении, я хочу, чтобы вы кое-что сделали. Видите ли, у меня есть пленник, которого не так-то просто убить, но, думаю, альманова справится.

— Простите, – вмешивается Гриффен, – но вы владели мечом много лет. Так почему же не решили эту проблему раньше?

Верхняя губа Бэйлора подрагивает.

— Мне помешали обстоятельства.

В подробности он не вдается, и у меня возникает несколько вопросов.

— Значит, вы хотите, чтобы я с помощью меча убил вашего пленника? – прямо спрашивает Торн.

— Верно.

Взгляд бога ожесточается.

— И что же я получу взамен?

Бэйлор скрещивает руки на груди и растягивает губы в тонкой улыбке.

— Одной моей благодарности будет недостаточно?

Торн качает головой.

— Но кое-что ваше меня все же интересует.

Глаза Бэйлора вспыхивают красным, и он, прищурившись, смотрит на меня.

— Говорите.

— Я убью вашего пленника, – соглашается Торн, – если вы снимете ожерелье с леди Айверсон.

Потрясенно открыв рот, я поворачиваю голову в его сторону. Даже советники бога Смерти одаривают его любопытными взглядами, явно гадая, не сошел ли он с ума.

— Неужели вы привязались к моей питомице? – спрашивает Бэйлор обманчиво мягким тоном.

Я впиваюсь ногтями в руку Торна, все еще лежащую на бедре. Страх сковывает все тело. Позже Бэйлор заставит меня за это заплатить.

Торн пожимает плечами.

— Скажем так, ее умения произвели на меня впечатление, и я бы хотел воспользоваться ими в своих собственных целях.

— И как этому мешает ожерелье? – невинно спрашивает король. – Она выполнит все, что вам потребуется, не снимая его.

— Да бросьте. – Торн пронзает Бэйлора высокомерным взглядом. – До меня доходили слухи, на что способно это ожерелье. С ним у меня никаких шансов. Чтобы я мог воспользоваться ее услугами, нужно от него избавиться. – Он с непринужденным видом откидывается на спинку стула. – В любом случае решать ей. Даже без ожерелья она всегда может отказаться работать на меня. Полагаю, вопрос лишь в том, насколько вы доверяете своей невесте.

Бэйлор несколько мгновений молчит, не сводя глаз с бога рядом со мной.

— Этот вопрос можно обсудить. Но, как вы понимаете, мне нужно время все обдумать, – наконец отвечает он. – Она все-таки станет моей королевой.

— Разумеется. – Торн убирает руку с моего бедра, и мне вдруг становится холодно. На мгновение даже возникает дикое желание притянуть ее обратно.