Книга Разорённая леди. Хозяйка пограничного двора, страница 3 – Лила Синклер

На полке рядом со столом она заметила связку ключей и потянулась к ней, когда за дверью раздался быстрый, неровный топот.

Дверь распахнулась без стука.

На пороге стояла девушка в переднике, бледная так, что веснушки на носу казались нарисованными чернилами.

— Госпожа! — выдохнула она. — Госпожа, там… там военные. У ворот. Требуют немедленно открыть, говорят — приказ генерала, и что если промедлим ещё четверть часа, они выломают засов сами!

Пять минут. Наконец появилась задача, которую можно было решать прямо сейчас. Елена сложила письмо вчетверо и убрала за пояс юбки.

— Сколько времени до того, как они выломают засов?

Девушка моргнула, не ожидая, видимо, что хозяйка спросит именно это.

— Пётр сказал — минут пять, госпожа. Может, меньше.

— Кто сейчас у ворот с нашей стороны?

— Пётр и старый Хансен, но их всего двое, госпожа, а военных не меньше десятка, и там… — девушка запнулась, — там сам генерал. Верхом.

Генерал. Человек, которому десяток вооружённых всадников подчинялся без споров, тогда как ей пока не подчинялись даже собственные колени: стоило слишком быстро повернуться, и они становились мягкими, как после долгой болезни.

Она коснулась спрятанного письма. Долг никуда не делся, но у ворот уже считали минуты.

— Как меня зовут? Полностью. И как называется этот двор.

— Леди Лиора Весс, госпожа, — растерянно ответила девушка. — А двор — пограничный двор Весс. Вы же…

— Хорошо. Веди к воротам. По дороге скажешь, кто сейчас на площадке и кто имеет право говорить с военными от имени двора. И ещё: почему меня не разбудили раньше?

Она вытащила из причёски уцелевшую шпильку и на ходу собрала волосы. Пальцы справились без зеркала. Елена остановилась, распустила волосы и собрала их ещё раз — медленнее, следя за каждым движением. Получилось хуже.

— Госпожа?.. — позвала девушка.

— Ничего. Веди.

Елена толкнула дверь.

За дверью её встретил серый утренний двор, запах мокрого дерева и лошадей, и приближающийся со стороны ворот густой, поставленный голос, который не собирался ждать ещё четверть часа.

— Именем Тарвенского пограничного корпуса — открыть ворота!

Пять минут назад она была Еленой Рудневой и искала телефон. У ворот ждали леди Лиору Весс.

Она расправила плечи и пошла на голос.

Голос генерала перекрыл скрип телег и нервное ржание лошадей. Лиора вышла из-под арки как раз вовремя: молодой привратник вцепился в засов и смотрел на неё, ожидая приказа.

— Открывай, — сказала она.

Засов скрежетнул. Створки разошлись, и во двор въехал первый всадник.

На первом всаднике был серый плащ поверх формы. Следом въехали ещё одиннадцать конных. Он спешился и отдал поводья, не глядя; его человек принял их без команды. Никто не засуетился и не переспросил. Лиора отметила это с неприятной завистью: ей пока приходилось уточнять даже собственное имя.

Он был высоким, широкоплечим, с коротко остриженными тёмными волосами и тонким белым шрамом на подбородке. Серо-синие глаза задержались на её помятом платье, плохо собранных волосах и припухшем виске. Лиора удержалась, чтобы не прикрыть ушиб ладонью.

— Леди Весс, — произнёс он, и в голосе не было ни капли вопроса — только констатация. — Генерал Дарен Роэль, Тарвенский пограничный корпус.

— Доброе утро, генерал.