Книга Тайна антикварной лавки, страница 65 – Ирис Харди

Аскольд замкнул кольцо своих рук вокруг ее тонкой фигуры, прижимая девчонку к себе так крепко, словно боясь, что она исчезнет, рассыплется дымом. Он уткнулся подбородком в ее спутанные темные волосы, глубоко вдыхая их запах, и его плечи едва заметно вздрогнули.

— Ты жива, — уткнувшись ей в волосы, прошептал Аскольд. — Глупая девчонка. Зачем ты пошла на этот рынок?

— Овцы, — пробормотала Элис, глотая слезы и чувствуя, как от его тела исходит спасительное тепло. — Агата сказала...

— Забудь про овец, — перебил ее Аскольд, подняв ее лицо за подбородок и заставив посмотреть себе в лицо.

Стальные глаза колдуна сейчас уже горели не мраком, а диким, нерастраченным чувством. Пальцы Аскольда бережно стирали сажу и слезы с ее щек.

— Больше никогда, — произнес он. — Слышишь меня? Никогда не смей рисковать собой. Если бы с тобой что-то произошло, я сжег бы этот чертов город до тла.

Элис смотрела в его строгие черты, и в ее груди окончательно распустилось то горячее чувство, которое вспыхнуло еще в горной хижине. Она накрыла своими пальцами его руку, прижатую к ее щеке.

— Ты вернулся, — тихо прошептала она, и на ее губах появилась слабая, но невероятно теплая улыбка. — Ты обещал — и вернулся. Я знала…

Аскольд замер, на секунду прикрыв глаза. А затем бережно, словно Элис была из стекла, поднял ее на руки.

Он подхватил со стола бубен и шагнул прочь из заброшенной штольни, вынося Элис на морозный воздух под ночное горное небо.

Второй день подходил к концу. До решающей схватки оставались ровно сутки.

Дорога к замку сопровождалась молчанием, которое нарушал лишь ритмичный стук копыт. Элис сидела в седле впереди Дракона, доверительно прижавшись затылком к его груди, ощущая мерный, успокаивающий стук его сердца. На ее тонких запястьях и щиколотках все еще отчетливо багровели въевшиеся следы от веревок, но жгучая боль уже отступила. Аскольд применил остатки магии, исчерпанной в недавней жестокой схватке, чтобы залечить ее глубокие раны. Теперь ему требовалось некоторое время на восстановление сил.

Когда под копытами застучали брусчатка и гулкие доски моста, они въехали под мрачные своды замковых ворот.

— Все-таки он привел ее. Еще один артефакт практически у меня в руках, — с плотоядной удовлетворенностью ухмыльнулся Герцог, наблюдая из окна, как колдун и девушка пересекают внутренний двор.

Спешившись, Дракон бережно снял Элис с лошади, и повел ее под темный пролет одной из замковых арок. Преодолев долгий подъем по винтовой каменной лестнице, они оказались у массивной железной двери. Колдун сделал быстрое, едва уловимое движение кистью руки, и тяжелая створка без единого скрипа отворилась.

За ней скрывалась небольшая комната. Несмотря на царивший полумрак, здесь было сухо и уютно: камин весело потрескивал поленьями, источая приятное тепло. Справа, прижавшись к шершавой стене, стояла широкая кровать, устланная пышными овечьими шкурами. Слева, прямо под крошечным, похожим на бойницу окошком, расположился небольшой стол с двумя глубокими креслами по бокам. Ближе к источнику тепла возвышалась огромная купель, высеченная из цельного куска гранита. Дракон, аккуратно придерживая Элис за дрожащие плечи, подвел ее к постели и усадил на шкуры.

Затем колдун щелкнул пальцами. Раздался сухой треск, и пустое каменное жерло купели моментально заполнилось горячей водой, на поверхности которой кружились яркие лепестки цветов, источающие тонкий аромат. Повернувшись к выходу, Аскольд снова произвел короткие манипуляции руками, сопровождающиеся слабым свечением: