Книга Тайна антикварной лавки, страница 38 – Ирис Харди

— Ты всё знаешь обо мне. Я видела это по твоим глазам! Скажи мне прямо сейчас. Как мне вернуться обратно? Как вернуться домой?!

Дракон замер на нижней ступени. В его серых глазах на миг промелькнула странная, глубокая и тихая грусть, не вяжущаяся с его жестоким образом. Не отвечая ни слова, он поднял руку и с силой ударил ладонью по дверной створке.

Тяжелая дубовая дверь со скрежетом отворилась настежь. В полумраке зала сидели редкие, ранние посетители, а прямо у самого входа с тряпкой в руках замерла изумленная, разинувшая рот хозяйка.

— Иди, — тихо и непреклонно сказал Дракон, глядя на Элис. — Входи внутрь. Я скоро за тобой вернусь, моя овечка.

Он снова едва уловимо усмехнулся и, сделав шаг ближе, плавно провел прохладными пальцами по ее раненой щеке. В то же мгновение по коже Элис прошло мягкое, приятное тепло. Капельки крови исчезли, а глубокий шрам от ледяного осколка затянулся без остатка, не оставив даже малейшего следа.

Дракон развернулся и, не обернувшись больше ни разу, быстро зашагал по узкой улице в сторону возвышавшегося на холме мрачного замка.

— Так вот, значит, кто ваш таинственный гость, — ехидно, с затаенной злобой и испугом проговорила за спиной хозяйка таверны, уставившись на Элис.

У Элис от этого тона возникло мерзкое ощущение, будто ей прямо за шиворот насыпали жменю колючего, талого льда. По залу среди проснувшихся посетителей моментально пронесся шуршащий, опасный шепоток:

— Подружка Дракона!

— Смотри-ка, с колдуном путается.

— Ведьма точно.

Элис пробрал озноб. Не произнеся ни слова, она кинулась по лестнице на второй этаж, взлетела в свою комнату и захлопнула дверь.

Действовать нужно было мгновенно! Лихорадочно сбросив с себя вымазанную в лесной грязи сорочку и богатый плащ, привлекавшие слишком много внимания, она быстро переоделась в принесенные хозяйкой вещи: грубую, но прочную суконную юбку, тонкую шерстяную рубаху и темно-серый, плотный плащ.

Она схватила с кровати спасительный бубен, завязала на поясе тяжелый кошель с золотом и, проигнорировав парадную лестницу, бегом бросилась к узкому черному ходу. Выскочив через заднюю дверь на вонючий двор, Элис выбежала на соседнюю улицу.

«Надо валить отсюда, и чем быстрее, тем лучше! — панически бормотала она про себя, перепрыгивая через помойные канавы. — Либо в этой таверне меня местная пьянь побьет или отравит со страху, либо этот рыжий Дракон вернется и правда сделает из меня жертвенного агнца для своих колдовских ритуалов!»

Остановившись в неприметном переулке, чтобы перевести дух, Элис собралась с мыслями и приняла единственно верное решение: пока жуткие слухи о её связи с городским колдуном не успели разнестись по всем кварталам, она быстро сходит на центральный базар, купит какой-нибудь горячей еды, а затем немедленно уберется из этого района и будет искать себе новый, безопасный приют.

— Снова не то, — глухо, едва слышно прошептал Тень.

В его голосе звучала бесконечная, выжигающая душу усталость. Повинуясь внезапному, отчаянному порыву, он медленно смахнул рукой со столешницы только что сваренное зелье. Пузатая хрустальная реторта с тихим звоном ударилась о каменную стену и разлетелась на брызги. Перламутровая жидкость беззвучно поползла вниз по кладке, оставляя едкие, пузырящиеся потеки. Юноша бессильно уткнулся лбом в свои тонкие, дрожащие ладони и замер, впившись пальцами в огненно-рыжие волосы.