Книга Дочь смотрителя воронов, страница 51 – Лана Уильямс

Он был уже недалеко от Тауэра, когда заметил парня, незаметно шарившего по карманам прохожих. Раздосадованный, он схватил воришку и подозвал проходившего мимо констебля, чтобы тот разобрался с карманником.

К тому времени, когда он добрался до Тауэра, желающих попасть внутрь выстроилась длинная очередь. С десяти часов утра до четырех часов дня огромное количество посетителей, жаждавших осмотреть территорию, платили по шиллингу – за исключением понедельника и субботы, когда вход был бесплатным.

Они приходили поглазеть на королевские регалии, осмотреть коллекцию оружия в Арсенале, драгоценности короны, башню Бошамп, построенную в 1281 году, где содержались многие знаменитые узники, и – воронов.

Генри был уверен, что некоторые надеялись заприметить одного или пару призраков или, по крайней мере, ощутить их жуткое присутствие. Невозможно было не почувствовать чего-то особенного, прогуливаясь по территории крепости и слушая, как йомены-стражники делятся с окружающими преданиями прошлого.

Его дед рассказывал ему об опасностях, с которыми сталкивались посетители в 1850-х годах. Купив билеты, они отправлялись в буфет, где им предлагали имбирный лимонад и булочки, а рядом находились два общественных туалета. Однако вонь из туалетов в сочетании с толпами людей, втиснутых в небольшое пространство, приводила к томительным задержкам. И они становились легкой добычей для карманников, поскольку многие посетители были из сельской местности и не привыкли остерегаться ловких воров. К счастью, в наши дни ситуация значительно улучшилась, что позволяло получить массу впечатлений тем, кто хотел осмотреть Тауэр и поглубже окунуться в его историю.

Генри был рад, что ему не пришлось ждать со всеми в очереди, так как охранник на входе вспомнил его лицо и подал ему знак рукой, чтобы он прошел внутрь.

Ему не терпелось сообщить старшему стражнику Уоллесу, что в мясе обнаружен мышьяк. Затем он намеревался поговорить с Дэниелсом. Тот факт, что новый смотритель воронов выбросил мясо в момент, когда расследование убийства было в самом разгаре, заставил Генри уже не в первый раз задуматься, не мог ли Дэниелс быть каким-то образом замешан в этом убийстве.

Помощь миссис Грейстоун в проведении анализа на мышьяк была впечатляющей. Найти химика, который согласился бы провести опыт так быстро, было бы непростой задачей, не говоря уже о том, чтобы получить немедленный результат.

Какая удача, что она хорошо разбиралась в таких вещах. Возможно, ему следует выйти с предложением оплатить ее услуги. Он был готов доложить об этом директору и узнать, возможно ли заплатить ей за ее анализ и расходные материалы, которые она использовала.

Генри замедлил шаг, изучая пешеходные дорожки и размышляя о том, как трудно было выбросить кучку отравленного мяса там, где его могли бы увидеть вороны, а стражники – нет.

Всех стражников сразу можно было узнать по их характерной униформе; так что злоумышленникам не составило бы труда избежать нежелательной встречи с ними, когда те были поглощены беседами с посетителями, которые с шумом окружали их, засыпая вопросами о Тауэре. Проблема заключалась в том, что Генри понятия не имел, где Притчард раздобыл мясо, которое он нашел у него в кармане.

— Инспектор Филд!