Книга Дочь смотрителя воронов, страница 133 – Лана Уильямс

Газовые лампы в доме были выключены, но одна оставалась гореть, освещая прихожую слабым светом. Фернсби и остальная прислуга отправились спать.

Бросив взгляд на входную дверь, она поняла, что дверь заперта. Но ее беспокойство не уменьшилось.

Генри приложил ухо к двери, прислушиваясь, затем жестом попросил ее подождать, а сам тихо отпер замок. Амелия огляделась по сторонам, понимая, что, если что-то случится, ей нужно будет защитить Мэйв.

Она потянулась к подсвечнику, стоявшему на столике в прихожей, вытащила свечи и отложила их в сторону. Подсвечник был высокий, а его тяжелое основание делало его потенциальным оружием в случае необходимости. Подойдя к подножию лестницы, она выставила железный подсвечник перед собой, готовая ударить, если потребуется.

Во взгляде Генри она прочитала одобрение. Только тогда он медленно открыл входную дверь. Амелия с бешено колотящимся сердцем огляделась по сторонам. Поначалу в кромешной тьме ничего нельзя было разглядеть, но ее тут же осенило: что-то случилось.

Констебль Дэннон! Он сидел, бессильно откинувшись на спинку стула, и она тотчас поняла, что принять эту размякшую позу его заставил отнюдь не сон.

Генри охватило волнение при виде констебля Дэннона, который завалился набок на своем стуле. Хотя в темноте он мог различить только силуэт мужчины, его несуразная поза усилила беспокойство Генри. Быстро оглядевшись по сторонам и убедившись, что того, кто ударил констебля, нет поблизости, инспектор проверил пульс и с облегчением ощутил ровное биение крови в сосуде.

— Дэннон?

Ответа не последовало. Нужно было устранить любую потенциальную угрозу, прежде чем оказать помощь пострадавшему. Генри оглянулся и увидел, что Амелия наблюдала за ним из дверного проема.

— Заприте дверь на засов. Подтащите для себя стул, если сможете, и возьмите этот подсвечник. Разбудите Фернсби. А я собираюсь обойти вокруг дома.

Она перевела взгляд на констебля, в ее взгляде читалось смятение.

— С ним все будет в порядке, – прошептал он.

С явной неохотой Амелия выполнила его указания. Генри подождал, пока не раздался щелчок дверного замка, затем осторожно спустился по ступенькам крыльца, внимательно прислушиваясь. Он прошел несколько шагов и взглянул на лестницу, ведущую ко входу в кухню, но не заметил ничего подозрительного, поэтому изменил направление и двинулся через сад.

Ситуация заставила его разволноваться.

Почему кто-то захотел обезвредить Дэннона, но не попытался проникнуть в дом ни через одну из дверей?

Эта мысль заставила его поспешно пробраться через темный сад, по пути он тщательно проверял, нет ли где открытого окна или каких-нибудь признаков вторжения непрошеного гостя.

Он хотел осмотреть заднюю часть дома, чтобы убедиться, что никто не пытался забраться в комнату, где спала Мэйв. Обойдя высокие живые изгороди, он добрался до задней части дома и осмотрел там все в поисках чего-нибудь подозрительного. Ночь была темной, но луна отбрасывала слабое сияние, а из нескольких соседских окон струился свет.

Ничто не двигалось.

Он подождал немного, внимательно вслушиваясь в ночную тишину. С растущим беспокойством за Дэннона он направился обратно, но остановился, услышав слабый шум, который показался ему неуместным. Шум донесся из передней части дома?