Книга Хозяйка разрушенного поместья, страница 91 – Майя Саммер

Аксель опустил взгляд.

— Да, госпожа, — пробормотал он.

— Тогда исполняйте, — сказала я. — Все свободны.

Слуги зашевелились, зашушукались, начали расходиться. Служанки стояли посреди зала, опустив головы. Я не смотрела на них. Я смотрела на остальных — на тех, кто уходил, опуская глаза, пряча взгляды.

Они боялись меня. И это было правильно. Пусть боятся. Пусть знают, что я не позволю обращаться с собой как с пустым местом.

Я развернулась и вышла из зала. За спиной тихо плакала служанка имени, которой я так и не узнала. Я не обернулась.

* * *

Вечером, когда в замке стихло, я сидела в своей спальне и расчёсывала волосы. Густые, длинные, они падали на плечи, путались в пальцах. Я смотрела на своё отражение в маленьком зеркальце и видела там чужое лицо — бледное, уставшее, с глазами, в которых горел холодный огонь.

Дверь открылась без стука. Я знала, кто это.

Рагнар вошёл, снял плащ, повесил его на спинку стула. Подошёл ко мне сзади, положил руки на плечи. Я чувствовала его тепло через тонкую ткань рубашки.

— Я слышал, что ты сделала, — сказал он, и в голосе его звучала усмешка.

— И как? — спросила я, не оборачиваясь. — Осуждаешь?

Он наклонился, коснулся губами моей макушки.

— Ты была великолепна, — сказал он. — Я ни на мгновение не сомневался, что ты справишься.

Я поставила гребень на стол, повернулась к нему. Посмотрела в его жёлтые глаза.

— Ты знал, — сказала я. — Ты знал, что они сплетничают. И ты ничего не сделал.

Он не стал отрицать. Просто смотрел на меня, и в его взгляде не было вины.

— Если бы я вмешался, — сказал он тихо, — ты бы навсегда осталась для них слабой. Той, кто бегает к князю за защитой. Они бы не уважали тебя. Ты бы никогда не стала настоящей хозяйкой этого дома.

— И ты позволил мне самой разобраться, — сказала я.

— Да, — он кивнул. — Потому что я знал — ты справишься. Ты сильная, Фрея. Сильнее, чем думаешь.

Я смотрела на него, и внутри поднималась волна благодарности. Он не стал решать за меня. Он дал мне возможность самой стать хозяйкой. Не на словах — на деле.

— Спасибо, — сказала я.

— Не за что, — ответил он. И поцеловал меня.

Я закрыла глаза, чувствуя его губы, его дыхание, его тепло. И впервые за долгое время я чувствовала себя не просто женщиной, которую любят. Я чувствовала себя равной. Той, кому доверяют.

Теперь я знаю своё место в этом мире. И я не позволю никому его оспаривать.

Жизнь в замке понемногу налаживалась.

Дни шли своим чередом: утро начиналось с завтрака в малой столовой, где мы собирались втроём — я, Лина и Рагнар. Потом он уходил по делам, а я занималась хозяйством. Слуги теперь смотрели на меня с уважением, граничащим с опаской. Никто больше не шептался за моей спиной, по крайней мере я не слышала. И это было приятно.

Лина росла. Она уже не была той крошечной девочкой, которую я когда-то прижимала к груди, спасаясь от холода в Альмире. Она стала выше, крепче, в её глазах появилась осмысленность. Иногда я ловила её взгляд и видела там что-то недетское — будто она знала больше, чем говорила.

Кот по-прежнему был с ней неразлучен. Он спал в её комнате, ходил за ней по пятам и даже пытался сопровождать на занятиях, но Агнесса прогоняла его. Тогда он садился под дверью и ждал, пока Лина выйдет.

Я смотрела на них и думала о том, что скоро всё изменится. Скоро я стану женой Рагнара. А Лина станет его дочерью. Или останется племянницей?