Книга Ложь за ложью, страница 36 – Софи Става

В ту же минуту я захожу в магазин. Над головой звякает колокольчик. Дзинь-дзинь! Женщина за стойкой поднимает взгляд и приветственно улыбается.

Я отвечаю улыбкой, делаю вид, будто разглядываю витрины, потом возвращаюсь к стойке.

— А та шляпа, что на манекене… — начинаю я.

— Федора? Прелесть, правда? — говорит женщина. — У нас и в других расцветках есть. Пойдемте покажу.

Она ловко спрыгивает со стула и ведет меня вглубь магазина, где на столе разложены шляпы всевозможных оттенков: песочные, бежевые, серые и черные.

— На следующей неделе лечу отдыхать, — говорю я, следуя за ней. — В Европу. Вот, решила подобрать себе шляпу.

— Как здорово! — восклицает девушка. — Я никогда там не была.

Она вздыхает с грустью, берет шляпу карамельного оттенка, такую же, как в витрине, — такую же, как у Вайолет, — и протягивает ее мне.

Я беру шляпу и сочувственно улыбаюсь, будто понимаю ее тоску, — и, конечно, так и есть. Я тоже никогда не была в Европе.

— Примерьте, — подбадривает девушка. — Для путешествия — самое то.

Я распускаю волосы из небрежного пучка на макушке и приглаживаю их. Они длинные, почти до середины спины — в парикмахерскую я не заглядывала целую вечность. Затем аккуратно надеваю шляпу на голову и отгибаю поля вверх, как это делает Вайолет.

— Полюбуйтесь на себя. — Продавщица кивает на зеркало за моей спиной. — Я буду на кассе, если что. — И, уже отходя, с улыбкой добавляет: — А вам, кстати, очень идет.

Я поворачиваюсь к зеркалу. И — о чудо — федора мне действительно идет. Шляпа скрывает непослушные волосы и красиво очерчивает лицо. Я кажусь собраннее, элегантнее. Я улыбаюсь отражению. Приятно видеть себя такой.

Я не всегда была такой неухоженной. Не то чтобы я когда-либо могла сравниться с Вайолет, но раньше я хотя бы следила за собой. До того как меня уволили, я регулярно подстригалась (и расчесывалась), носила глаженые блузки с брюками, а не растянутые футболки с джинсами. Венерой Милосской я никогда не была, но определенно выглядела лучше, чем сейчас. Может, можно все исправить? Может, пришла пора заняться собой? Стать хоть немного похожей на Вайолет. И начать можно с этой шляпы.

Я снимаю ее и верчу в руках. На ценнике — восемьдесят пять долларов. Боже!

Надо бы положить ее обратно. Нечего сорить деньгами. Вчера я сказала Вайолет правду: я хочу свое жилье. Мечтаю о нем годами. Я даже договор аренды почти подписала полтора года назад. Это была залитая светом свежеотремонтированная студия на третьем этаже семиэтажного дома в Бруклин-Хайтс. У меня были деньги на первый и последний месяцы аренды, на комиссию брокера, но мою заявку отклонили. Управляющая компания захотела навести обо мне справки у работодателя. Будь это месяцем раньше — проблем бы не было, но я, как на грех, лишилась работы именно в ту пятницу, до того, как мне позвонил брокер и сообщил, что компания начала проверку. Я спросила, могу ли я просто предоставить две последние «расчетки», надеясь, что этого хватит, но мне ответили отказом. Да и без работы я бы эту квартиру все равно не потянула. Ну и все — мечта лопнула, как мыльный пузырь.

Я надеялась, что работа у Лены вернет меня в игру, но мой заработок — по большей части чаевые — источник доходов, со слов брокера, ненадежный, а значит, я для арендодателей уже не столь лакомый кусок. Так что я жду, жду и надеюсь, деньги на депозит все еще лежат на счете. Именно поэтому идея стать няней с проживанием так манит: никаких проверок биографии, справок о доходах, только приглашение и открытая дверь.