Книга (Не) желанная невеста для злодея, часть I, страница 38 – Кира Стрельнева

Сегодняшний ужин был не просто трапезой. Это было поле битвы. Первое официальное появление лорда Каэлана под крышей нашего замка после инцидента у озера.

И это будет сущий кошмар, а не ужин! А все почему? Потому что за столом соберутся все главные действующие лица моего личного кошмара. Отец, чье хрупкое перемирие со мной висело на волоске. Илдис, чья ядовитая ненависть была готова прорваться наружу при первом же удобном случае. Лука, жаждавший реванша за свое унижение. Кронпринц Аларик, чье внимание стало для меня обременительным и опасным. И он. Лорд Каэлан. Причина моего страха и цель моего отчаянного сопротивления.

Спускаясь по широкой мраморной лестнице, я чувствовала, как сердце бешено колотится в груди, словно птица, бьющаяся о решетку клетки. Из-за дверей столовой доносились приглушенные голоса, звон бокалов. Я сделала глубокий вдох, расправила плечи и вошла.

Первый же взгляд, брошенный на собравшихся, подтвердил все мои худшие опасения. Стол был сервирован с демонстративной роскошью, но атмосфера в зале была ледяной. Князь Арриго восседал во главе стола, его лицо было непроницаемой маской. Справа от него — Илдис, облаченная в пурпур, похожая на ядовитую орхидею; ее улыбка была холодной и отстраненной. Рядом с ней ерзал Лука, с трудом скрывая злорадное ожидание.

И тогда мой взгляд упал на них. На двух мужчин, сидевших по левую руку от отца.

Аларик. Он был облачён в тёмно-зелёный камзол, подчёркивавший цвет его глаз. Его поза была расслабленной, но в ней чувствовалась собранная, пружинистая энергия. Увидев меня, он слегка кивнул, и в его взгляде я прочла нечто сложное — смесь одобрения и… сожаления? Он понимал, в какую ловушку я попала.

А рядом с ним… сидел Каэлан.

Он не смотрел на меня. Он изучал содержимое своего бокала, вращая хрусталь в длинных, мощных пальцах. На нем был простой, но безупречно сшитый чёрный сюртук, лишённый каких-либо украшений. Его присутствие было физически ощутимым, как понижение атмосферного давления. Он заполнял собой пространство, высасывая из него воздух и звук. Даже свечи, казалось, горели возле него менее ярко.

Я сделала шаг в зал. Звон приборов на секунду затих.

— А, Мелисса, — голос отца прозвучал неестественно громко. — Мы уже начали беспокоиться.

Все взгляды устремились на меня. Я чувствовала их тяжесть — любопытные, осуждающие, жаждущие зрелища. Собрав всю свою волю, я пересекла зал, и мои шаги по гулкому паркету казались мне оглушительно громкими. Я направилась к своему месту — оно было рядом с Лукой, напротив принца и моего жениха.

— Прошу прощения за опоздание, — сказала я, и мой голос, к собственному удивлению, прозвучал ровно и спокойно. Я склонила голову сначала в сторону отца, затем — Аларика, и, наконец, заставив себя, в сторону Каэлана. — Лорд Каэлан. Рада видеть вас в нашем доме.

Он медленно поднял глаза. Ледяные озера его взгляда встретились с моими, и по моей спине пробежал ледяной холодок. В них не было ни капли приветствия. Лишь бездонная, безмолвная ярость и всепоглощающая холодность.

— Княжна, — его голос был низким и глухим. Он не стал произносить стандартных вежливых формул. Просто констатировал мое присутствие, как констатировал бы наличие стула или стола. И снова опустил глаза на бокал.