Книга Вторая попытка леди Тейл. Том 2, страница 58 – Мстислава Черная, Ива Лебедева

— Видишь ли, Мелани… — осторожно начала бабушка, — я даже не знаю, как тебе сказать… боюсь, что эта девушка, Ляна… она…

Дорогие друзья! Увидимся во вторник! 3.05;)

— Что с Ляной?!

Неужели не уберегли? Я понимаю, что Вудстоки не могли бы обеспечить ей круглосуточную охрану. Но я верила, что Ляне достаточно сидеть дома, не высовываться на улицу, и все будет в порядке, по крайней мере до того момента, как я смогу ее защитить сама.

Не зря у меня предчувствие появилось, не зря. Что-то было в тоне письма Гарльтонов. Когда с Ляной случилась беда, тетя сообщила мне в похожих выражениях.

Я вцепилась в край стола, и скатерть поползла.

— Мели. — Мама попыталась меня успокоить, накрыла мою руку своей ладонью.

— Все хорошо, Мелани, с Ляной все хорошо, — поспешно заверила меня леди Вудсток. — Прости, я неудачно подобрала слова. Я не хотела тебя пугать. Я лишь чувствую себя очень неловко за то, что ты доверила нам свою горничную, а мы у тебя ее бессовестно уводим.

— А? Что?

— Сын нашего дворецкого посватался к Ляне, и она… отказалась принять его ухаживания из-за тебя, Мелани. Ляна считает себя обязанной вернуться на службу к тебе.

— Ох…

— Даже самый хороший человек, изо дня в день сожалея об упущенном счастье и самопожертвовании, может озлобиться, возненавидеть. Прости, что говорю это так, Мелани, но мне кажется, ты заботишься о Ляне не как о горничной, а как о друге и не станешь рушить ее будущее.

— Да конечно не стану, о чем вы! — Облегчение накрыло меня с головой, даже комната словно немного закружилась, поплыла вместе со столом и чайным набором. — Леди Вудсток, извините… я слишком переволновалась. Я не должна была так остро реагировать.

— Господи, деточка, я сама виновата! — всплеснула руками бабушка. — Чарльз, принесите настойку и позовите невесту вашего сына, будьте так любезны!

Уже через пять минут я, забыв обо всех правилах приличия и субординации, обнимала свою бывшую горничную и ревела как белуга, не скрывая слез. И Ляна ревела, уткнувшись мне в плечо. Ну в самом деле, разве можно помнить, кто тут служанка, кто леди, когда рядом с тобой настоящий друг, проверенный настоящей опасностью?

А все остальные деликатно отвернулись и делали вид, что очень увлечены беседой о розовых кустах в саду, которые как раз было видно в большом панорамном окне гостиной. И если присутствующие леди время от времени прижимали к глазам кружевные платочки, то это просто солнце было очень яркое сегодня.

— Ляна, ты познакомишь меня со своим женихом? — спросила я, когда мы обе всласть нарыдались. — Я должна убедиться, что могу тебя ему доверить!

— Леди, как же я вас брошу? — хлюпнула носом Ляна.

Я погладила ее по плечу:

— Ляна, глупости. Я очень ценю твою помощь, но подумай сама: кому будет хорошо, если ты устроишь акт самопожертвования? Плохо будет тебе, и не убеждай меня в обратном. Плохо будет мне, потому что я буду знать, что ты несчастна из-за меня. Плохо будет твоему жениху… А самое главное, что эта жертва не нужна. Ты же не считаешь свою леди безрукой неженкой, неспособной самостоятельно расчесаться?

Ляна хихикнула.

— Конечно, вы можете, леди.

— Тогда знакомь. Только сначала сбегай и скажи ему, что ты теперь точно его невеста!

Ляна пристально посмотрела мне в глаза, закусила губу, отрывисто кивнула, заулыбалась счастливой улыбкой влюбленной девушки и упорхнула. А я чуть нахмурилась, пытаясь вспомнить, знаю ли я что-нибудь про будущее дворецкого Вудстоков или его сына.