Книга Союз трех, страница 65 – Максим Шаттам

Она протянула вперед руку, и мальчики сделали то же самое.

— Союз трех, – произнесли они все вместе.

Недалеко, почти над ними возвышалась нечувствительная к холодному северному ветру башня захваченного замка; вокруг нее, словно колдуньи перед весело горящим костром, кружились вороны.

Вечером долгоход рассказал им о поселениях на западе. О находках, открытиях, о принципах организации каждой деревня и даже о нескольких распрях, возникших из-за желания управлять: стремление обладать властью никогда не сплачивает. В некоторых поселениях прошли выборы Главного пэна, в других к власти естественным путем пришел самый умный – как здесь на острове. Однако Мэтт понял, что воцарившиеся после этого гармония и баланс родились в жестоких спорах. Сначала объединились самые старшие подростки. В отсутствие взрослых и в ситуации, когда всеми двигал страх, старшие подростки начали активно отстаивать свое право сильнейшего; только спустя какое-то время численное превосходство остальных и разумные доводы взяли верх. Тем не менее до сих пор еще существовали отдельные поселения, где властью распоряжались те, кто сильнее, обратив своих товарищей почти в рабов. Пока никто не рисковал вмешиваться в жизнь этих колоний, однако все больше пэнов осуждали такие порядки.

Сейчас, когда долгоход уже помылся и отдохнул, Мэтт разглядел на его теле множество впечатляющих ран: несколько шрамов на шее, полдюжины кровоподтеков на плечах и распухшую правую руку, которая теперь стала сине-зеленой. Перемещаясь от одного пэновского поселения к другому, долгоходы подвергают себя огромной опасности, подумал Мэтт. И все ради того, чтобы дать надежду остальным, пересказать новости и вдохнуть немного сил в детей и подростков, убеждая их, что они не одиноки. Ему стало понятно, почему к долгоходам все относятся с таким уважением и благодарностью.

Развернув усеянный черными строчками листок, Бен сказал:

— Вот список различных открытий и тех знаний, которыми нам удалось овладеть. Некоторые пэны, живущие в деревнях, дети фермеров, научили остальных, как правильно выбирать землю под посадку зерна, и рассказали многое другое о сельском хозяйстве. Нам также удалось собрать драгоценные факты, связанные с медициной, особенно важны способы лечения сломанных рук и ног. Еще есть новый список ягод, непригодных для еды. Некоторые из них приводят к отравлениям, а три – даже смертельно опасны. Как того требует обычай, я покажу все это вашему Главному пэну, а он выделит мне место на острове, где я смогу научить вас всему, что знают остальные.

Собрание, длившееся полтора часа, завершилось. Долгоход поблагодарил ребят, а они загрохотали ему в ответ стаканами; все разошлись, находясь под явным впечатлением от услышанного.

Мэтт постарался как можно незаметнее просочиться в дверь под большой лестницей и вскоре оказался возле шкафа. Тобиас уже ждал его в темноте.

— Что за отстойная идея встретиться тут! – зашептал Тобиас. – Вы двое слышите только друг друга!

— Ты не взял лампу? – спросил Мэтт, сделав вид, что не услышал замечания Тоби.

— Сейчас.

В ладонях Тобиаса вдруг появился яркий луч белого света.

— Помнишь тот кусок светящегося гриба? Он все еще «работает» в темноте! И все так же ярко.

Дверь отворилась, и под лестницу пробралась Эмбер.