Онлайн книга «Союз трех»
|
— Они за Слепым лесом? – спросил один из пэнов – подросток в очках и с широким шрамом на щеке. — Намного дальше. Наклонившись к Тобиасу, Мэтт шепотом спросил: — Что такое Слепой лес? — Далеко на юге есть лес – такой огромный, что мы не знаем его границ. Деревья там – как небоскребы и растут так густо, что между ними не проникает дневной свет. Никто никогда не решался соваться туда. Девушка с собранными в хвостик волосами спросила: — Как вы узнали об этом? Долгоходы что, прошли через этот Слепой лес? — Нет, – ответил Бен. – Слепой лес раскинулся на сотни километров, но на западе в нем есть проходы, которыми пользуются циники. Некоторые пэны их видели. Циники захватили все земли южнее леса: говорят, это полоса, протянувшаяся на тысячи километров. Конечно, надо еще проверить это, но свидетельства мы получили из двух разных источников. Мы ничего не знаем о них, кроме того, что они там поселились. Иногда они совершают вылазки на север. Слухи о похищениях пэнов обоснованны. Точные цифры неизвестны, но, кажется, они похитили уже несколько десятков детей. И похищения продолжаются. — А известно, что стало с похищенными? – спросил Даг. — Нет. Их больше никто никогда не видел, вот и все. Циники уводят их с собой на юг; как раз во время одного из таких вторжений пэны обнаружили эти многочисленные поселения. Сейчас невозможно проникнуть глубоко в их земли. Но кажется, у циников есть своя иерархия, правда, больше мы не знаем ничего. Вокруг раздался шепот. — И это еще не все, – произнес долгоход. – Есть и другая… плохая новость. Мы имеем все основания думать, что большинство похищений происходит из-за… пэнов. Предателей. Шепот перерос в гневные крики. — Это случилось в двух поселениях, – повысил голос Бен, стараясь перекрыть общий шум. – Вероятно, предатели есть и в других местах. Все долгоходы сейчас разносят эту новость и предупреждают о необходимости быть осторожнее. Будьте бдительны. Конечно, не стоит впадать в панику, она может посеять среди нас семена раздора, но осторожность и благоразумие не помешают. Ребята, стоявшие рядом с Мэттом, перешептывались: «Как думаешь, нет ли среди нас предателя?» «Нет, мы же все заодно! Хотя… Рой какой-то странный». Кто-то возражал: «Нет, Рой не может быть предателем. Я хорошо его знаю, он клевый парень! А вот Тони, он…» «Тони в порядке, он мой друг, можешь не сомневаться». И тут же кто-то спрашивал: «А Серджо? Он в последнее время какой-то мрачный». «Не может быть, он хоть и упрямый, но не фальшивый». Как только один из пэнов начинал кого-то подозревать, остальные вставали на защиту подозреваемого. Мэтт подумал, что, может быть, в этом и состоит основное различие между детьми и взрослыми – в способности доверять и поддерживать друг друга. — Ваш остров изолирован от других пэновских поселений, – продолжал Бен. – И все равно будьте внимательны, вы – лакомый кусочек. Таковы две большие новости о том, что происходит в мире. Вечером я расскажу вам, чем живут другие группы, об открытиях, сделанных ими, и о тех идеях, которые там родились. Он спустился с возвышения, и Даг повел его в отдельную комнату, задавая по пути вопросы. Встретившись взглядом с Эмбер, сидевшей неподалеку на скамье, Мэтт кивнул ей, и девушка ответила ему тем же. Надо было поговорить. |