Книга Королева Мальронс, страница 92 – Максим Шаттам

— Нам нужна твоя помощь. – Эмбер, не здороваясь, сразу приступила к делу. – Мы хотим поговорить с Пьющим невинность.

Колин нахмурился:

— О чем?

— Мы можем предложить ему сделку.

Колин оглянулся через плечо и вышел наружу.

— Не надо, – сказал он шепотом. – Не входите сюда, у вас ничего не получится, поверьте мне!

— У нас нет выбора, ты должен отвести нас к нему.

Колин молча смотрел на них.

— Похоже, вы в отчаянии, раз пришли сюда. Если вас не приняли циники, вам лучше просто вернуться в лес.

— Мы здесь по своей воле, – настаивал Тобиас.

— Вы спятили!

Чтобы пропустить друзей внутрь, Колин неохотно отступил и проводил их к широкой белой лестнице. Они поднялись на несколько этажей, и каждый этаж удивлял их не меньше предыдущего.

Стены были выкрашены в розовый, персиковый, светло-коричневый и зеленый с голубым цвета. Желтые, оранжевые и синие ковры добавляли кислотных красок и без того в пестрый интерьер. В нишах и на столиках стояли вазочки с лакомствами. Попробовав угощение из одной вазочки, Тобиас пришел в восторг:

— Нереально вкусно! Апельсиновое желе. Просто великолепное!

Но Эмбер смотрела по сторонам недоверчиво, как и прежде.

— Знаешь, это как в детской сказке про пряничный домик и ждущую в нем свою жертву ведьму. Жуткая вещь.

Когда они добрались до верхнего этажа, у них болели ноги. Все трое запыхались.

Колин велел ждать его на покрытой синим ковром скамейке и проскользнул в высокую дверь.

— Ну, чем будем расплачиваться? – спросил Тобиас. – Я реально не понимаю, что мы можем ему предложить.

Эмбер казалась встревоженной.

— Не думай об этом, – погруженная в свои мысли, ответила она наконец.

Дверь открылась, и Колин жестом пригласил их войти.

— Он готов вас принять.

Ребята попали в длинную комнату, стены которой были обиты фиолетовым бархатом с золотыми прожилками. За небольшим столом в огромном кресле с трехметровой спинкой сидел худой человек с тонкими седыми усами и близко посаженными глазами, небольшим носом и высоким лбом, наполовину прикрытым красным головным убором, напоминающим кардинальскую шапку.

— Вот они, господин, – согнувшись в поклоне, сказал Колин.

С явным пренебрежением к посетителям Пьющий невинность произнес:

— Подойдите ближе. Дайте получше рассмотреть вас.

Когда он увидел, что перед ним всего лишь подростки, его лицо разгладилось и он рассмеялся, а на губах появилось подобие улыбки.

— Кто вас послал? – спросил он.

— Никто, – ответила Эмбер. – Мы пришли сами, чтобы попросить вас об услуге. В городе нам сказали, что вы делаете то, что хотите.

— Да, в самом деле, обо мне так и говорят. А чего же могут желать двое оказавшихся в Вавилоне молодых людей?

— Сегодня ночью нашего друга поймали и отвели на корабль, который отплыл из города на юг, и мы должны освободить его как можно быстрее.

Улыбка исчезла с лица Пьющего невинность.

— И все? Ночью от пристани отошел только один корабль, это был «Харон» духовного советника Эрика. Не следует его недооценивать.

— Он забрал нашего друга, того самого, кого королева Мальронс ищет повсюду.

— И о чем я должен беспокоиться?

— Раз королева так старается его заполучить, значит он для нее очень важен. Не хотели бы вы встретиться с ним прежде, чем королева сделает его своим пленником?

Пьющий невинность задумчиво почесал подбородок.