Книга Королева Мальронс, страница 94 – Максим Шаттам

Но это значило бы отказаться от Мэтта.

Чтобы спасти одного из нас, мы готовы пожертвовать нашей невинностью, которая все еще помогает нам оставаться пэнами…

Как изменится Эмбер? Постепенно превратится в циника?

Тобиас предпочел не думать про это – подобные мысли казались ему слишком мерзкими.

Потом раздался щелчок – дверь открыли изнутри. Этот звук долетел до Тобиаса, сгоравшего от нетерпения на лестнице. Он заторопился обратно.

Эмбер стояла на пороге, скрестив руки на груди, словно защищаясь. Ее лицо ничего не выражало. Ни боли, ни радости.

Тобиас попытался поймать ее взгляд, но она смотрела в пол.

Его сердце сжалось. Потом оно как будто ухнуло куда-то вниз – из груди в живот, словно спряталось в маленьком тесном сундучке.

Он почувствовал себя лучше. Менее уязвимым.

Но и менее близким к Эмбер.

Из дверей, улыбаясь, появился Пьющий невинность.

— Я помогу вам, – заявил он, – нельзя терять время, если мы хотим нагнать корабль Эрика. Прикажу готовить дирижабль. Колин о вас позаботится.

И он направился вверх по лестнице – под крышу.

Тобиас положил руку на плечо Эмбер, чтобы поддержать, но она тут же отстранилась.

— Как ты? – спросил он. – Хочешь поговорить об этом?

— Мы не будем говорить об этом никогда – ни сейчас, ни потом – и будем считать, что ничего не произошло! Понятно?

Тобиас медленно кивнул.

Может, она права? И лучше так – больше не затрагивать эту тему… На миг ему показалось все же, что неправильно так поступать с собственным «я» – той почвой, на которой Эмбер собиралась сеять семена, – ведь в этом случае все семена могут сгнить.

Это ее выбор, я не могу решать за нее, – с грустью подумал Тобиас и вдруг обнаружил, что его сердце бьется почти спокойно.

— Значит, мы отправляемся на охоту? – спросил он. – Искать Мэтта?

Эмбер улыбнулась, но улыбка выглядела фальшиво.

Приготовления к отлету заняли не больше часа, и Колин отвел ребят на вершину башни, под покатую крышу, к мостику, висевшему над пустотой.

Здесь дул такой сильный ветер, что у них закружилась голова. К гондоле дирижабля, от которой к гигантской медузе тянулись десятки полупрозрачных толстых нитей, был перекинут мостик. Вблизи корабль напомнил Тобиасу «Наутилус» – в отличие от своих одноклассников он обожал захватывающие романы Жюля Верна. В длину гондола достигала тридцати метров, по бокам были расположены круглые иллюминаторы. Своей обтекаемой формой она действительно была похожа на подводную лодку.

— У этого существа постоянно нагревается брюхо, – пытаясь перекричать шум ветра, громко рассказывал Пьющий невинность. – А поскольку медуза огромная и полая внутри, она может очень долго висеть в воздухе! Как воздушный шар! – закончил он.

Все заняли места в расположенной в передней части гондолы кабине. Глядя оттуда сквозь лобовое стекло, можно было подумать, что они решили просто полетать над городом.

Колин закончил грузить вещи. По просьбе Эмбер и Тобиаса он сгонял к куче досок, под которыми они спрятали рюкзаки, и забрал их. От быстрого бега он запыхался и вспотел.

— Как вы заставляете медузу двигаться в нужном направлении? – спросил Тобиас у Пьющего невинность.

Тот постучал по большому компасу и указал на обтянутые кожей деревянные рычаги перед собой.

— Просто выбираю нужный курс, а затем эти штуки помогают давить на нити – да́вите на нити слева, медуза поворачивается влево, справа – поворачивает вправо. Люк в ее брюхе нужен, чтобы выпускать горячий воздух, это помогает снижаться. В ответ медуза производит еще больше горячего воздуха. А вот если я потяну этот рычаг, она станет двигаться медленнее. Способа заставить ее лететь быстрее, к сожалению, нет, медуза всегда движется с одной и той же скоростью.